– И вы хотите заставить меня включиться в это ваше… мельтешение?
– Помилуйте, в вашем положении несолидно – мельтешить… Я вам всего-навсего задам два вопроса. Могут ли ваши конкуренты или партнеры навешать вам «клопов»?
– Для вас что-то очень уж детский вопросик… Ну конечно, без всяких «может». Нынче не всегда и ясно, где кончается партнер и начинается конкурент, сущие танцы с волками…
– А спецслужбы? Я не о нас, скромных, затюканных ментах…
Его лицо мгновенно застыло:
– Что вы хотите сказать?
– Я туманно выразилась?
– Бог ты мой… Неужели Рита?
– Можете делать мне пакости, – сказала Даша. – Можете мне, как выражается полковник Бортко, делать Освенцим… Но, увы, факт остается фактом: Рита вас писала. При помощи весьма компактной и высококлассной техники, напрочь исключающей любительский уровень. Я не берусь гадать, частная это техника или все же государственная – нынче не сразу и определишь…
И всерьез ожидала, что в нее полетит бутылка с красочным бесштанным шотландцем на этикетке. Обошлось. Только взглядом пепелил. Что ж, в его возрасте и при его положении можно бы и вспоминать почаще избитую истину – крайне редко случается, чтобы юные красоточки любили пожилых королей, не затаив тройного подтекста в мыслях и поступках…
Он наконец взял себя в руки. Даже усмехнулся криво:
– Полагаете, будут какие-то комментарии на тему версии о спецслужбах?
– Ну что вы, – сказала Даша. – Вы не дитя, а я не Штирлиц…
– Ошибки быть не может?
– Хотите, покажу игрушку?
– Не надо. А вы жестокое созданьице, Дашенька…
– Соответственно окружающему миру.
– Я бы вас и в самом деле мог растоптать. Если бы вы существовали в единственном экземпляре – безжалостная молодежь. – Он попытался беззаботно улыбнуться. – Ничего, согласно печальному опыту человечества вы в конце концов когда-нибудь обнаружите, что играете в таком театре, где роли странствуют по кругу…
Даша невинно сказала:
– Вы полагаете, было бы лучше оставить вас в блаженном неведении? Мне-то казалось, я честно и деликатно оказала услугу…
– Благодарю от души, – с горечью поморщился Сиротников. – Могу даже премию выписать…
– Обойдусь.
– Знаете, даже операцию можно делать по-разному. Можно со скальпелем. А можно – с исполненным охотничьего азарта личиком… Значит, теперь мне предстоит действовать, а вам – с любопытством наблюдать? Вы уверены, что вам удастся? Или – что зацапаете в клыки нечто полезное?
– Ничего в этой жизни не случается просто так, – сказала Даша. – И классные магнитофончики без причины в пудреницах не прописываются, возможны самые неожиданные комбинации… Вы, обращаю ваше внимание, не отказались от предлагаемого разговора, хотя имели полную возможность вежливо уклониться…