Полуфинал оправдал худшие ожидания. Французы ничего не могли поделать с атлетичной, дисциплинированной и прекрасно организованной сборной Чехии. Единственной добродетелью, которая не изменила им в этот день, было качество игры в обороне. Но этого было недостаточно, нужно было забивать, а вот с этим-то как раз возникли большие проблемы. Лишь по истечении часа французам удалось завладеть игровым преимуществом и дважды создать очень острые ситуации у ворот Коубы. Вначале Джоркаефф, убежав от Хорнака, бил почти наверняка, но попал в перекладину, а голкипер успел помешать Педро добить отскочивший мяч. Затем после передачи Лизаразю очень опасно бил Зидан, но мяч прошёл рядом с перекладиной.
Более Зидан в игровое время ничем не смог помочь команде — это был его худший матч на турнире. Чехи сумели дотянуть до футбольной рулетки, послематчевых пенальти. И опять у французов первым бил Зидан, и опять он был точен, но в этот раз дрогнули нервы у Педро. Итак, «трехцветные» впервые после 10-летнего перерыва добыли медали, хоть и бронзовые, но из-за разочаровывающего полуфинала для прессы и поклонников они имели горький привкус. Тем не менее, это была хорошая сборная. Если что-то в ней и нужно было менять, то, скорее, это должны были быть меры косметического характера. Время подтвердит правильность этого вывода, и всего через два года 10 игроков из 16 участников матчей плей-офф станут чемпионами мира. По сути, фундамент будущего триумфа Жаке заложил именно в 1996 году. Так что провала не было, как и ликования по поводу медалей. И успешное продвижение на пути к полуфиналу, и неудача в нем (причём характер матча был таков, что при большей доле везения в финале могли оказаться и французы) более походили на рабочий момент в репетиции к главному действу — Чемпионату мира 1998 года.
С одной стороны, чемпионат Европы 1996 года, показал, что Франция уже готова к борьбе за награды самого высокого уровня. Но с другой стороны, неудача в одном шаге от шанса побороться за золото, избавляла команду как от излишнего ажиотажа на родине, так и от излишней самоуверенности и самоуспокоенности, тем более что у будущих хозяев чемпионата мира было ещё время для отладки своей забарахлившей футбольной машины.
Как можно оценить выступление Зидана? Несмотря на сложившиеся обстоятельства, он все же рискнул принять участие в турнире. И, увы, завершилось все это провалом, и довольно громким. Утомлённый нескончаемым сезоном, испытывающий физические и психологические последствия автомобильной аварии, он, тем не менее, всего себя отдал команде. Поистине, это был скорее фантом, чем тот Зидан, которого знала вся Франция, упорно продолжающий играть по воле Эме Жаке, но с каждым днём по ходу турнира все более угасавшим. Франция дошла до полуфинала, но Зидан стал одним из главных разочарований турнира.