– «Шесть видов работы на дому, – вслух читал он, – от 500 до 3000 долларов в месяц. Дурачить не намерены!» ...Как же, не намерены! – саркастически кривился бывший коммерсант. – Знаю я вас! Ищите дураков в другом месте!.. Идем дальше. «Срочно! Руководящий администратор. Заработок от 3000 долларов США». ...Ага, зиц-председателя Фунта[9]. Ищите! На халяву! Вы намухлюете, а я за вас отсиживаться? Накося выкуси!!!
Неожиданно послышался звонок в дверь. «Кого там принесло? – удивленно подумал Бобков. – Ведь никому из былых знакомых мой новый адрес не известен! Наверное, алкаш из квартиры снизу пожаловал. Опять будет клянчить на пузырь! Задолбал, засранец! Щас я пошлю его на три веселых буквы». Бобков отворил, разинул пошире рот, дабы как следует обматерить надоедливого пьянчугу, и обомлел. На пороге стоял его бывший шофер-телохранитель Рома, небритый, в помятой одежде, с дьявольской улыбкой на губах.
– Приветик, старый хрыч! – по-змеиному прошипел он. – Подставил меня с этой шлюхой, бросил на произвол судьбы, а сам в бега подался? Думал, не найду?!
– Ромочка, Ромочка, погоди! Я все объясню, – суетливо начал Вячеслав Олегович, но закончить не успел. Огромный волосатый кулак с размаху врезался ему в челюсть.
– Получи, получи, гад! – рычал взбесившийся бугай, пиная ногами бесчувственного господина Бобкова...
От верной смерти Вячеслава Олеговича спас наряд милиции, вызванный соседкой по лестничной площадке, пятидесятилетней, не в меру любопытной тетей Любой, обожавшей посплетничать и в ожидании очередного скандала (надо сказать, происходивших в населенной многочисленными друзьями бутылки «хрущобе» с завидной регулярностью) почти круглосуточно дежурящей у дверного глазка. В результате бывший хозяин фирмы «Негус» очутился с многочисленными травмами в больнице, а Рома, с обвинением в злостном хулиганстве, попытке грабежа, покушении на убийство и нанесении тяжких телесных повреждений, – на нарах следственного изолятора...
Прошло шесть месяцев. Вечером в первых послепраздничных числах января 1998 года переполненная электричка неторопливо ползла по Савеловской железной дороге в сторону Москвы. За окнами медленно проплывали тусклые огни областных городков и поселков, черные, безлистные деревья лесопосадок, мокрые платформы (как раз под Новый год трескучие морозы сменились гнусной слякотью).
Пассажиры переговаривались, дремали, читали или просто размышляли о чем-то своем. У окна, прижатый к стене толстой бабой и ее увесистой авоськой, съежился хлипкий, прыщавый, пожилой, бедно одетый мужичонка, в котором теперь вряд ли можно было опознать некогда преуспевающего бизнесмена господина Бобкова. Выписавшись из больницы, он получил вторую группу инвалидности и при помощи одной благотворительной организации сумел устроиться на работу в артель инвалидов с несколько неуместным названием «Заря», производящую «молнии» для штанов и сумок. Платили не густо, ездить приходилось к черту на кулички, однако на безрыбье и рак рыба. По крайней мере хоть на хлеб хватало! И на том спасибо!