– Это кто приказывает? – спросил шеф.
– Павел Гусев, – сказал Гусев и вышел за дверь.
В вестибюле Гусева окликнул дежурный:
– Пэ, зайди в оружейку. Инструктор говорит, нужно посмотреть твою пукалку. У тебя ведь был перекос на днях?
– Ничего себе – на днях…
– Ну, значит, до него только что дошло. Он совсем какой-то прип…зднутый стал. Кстати, с грядущим повышением тебя.
– Угу, – кивнул Гусев и направился в подвал. Оттуда доносился негромкий сухой треск – как будто грызли, набивая полный рот и давясь, чипсы «Московские». Гусев вспомнил, что сегодня не обедал, и ему сразу захотелось есть.
Конечно, инструктор не чипсами баловался. Он сидел на стуле в одной из стрелковых ячеек и, положив ноги на стол, постреливал из незнакомого Гусеву короткоствольного автомата. Небрежно так, с одной руки. Из мишеней летели клочья.
Гусев осторожно приблизился, думая, как бы поделикатнее о себе заявить, чтобы не нарваться на пулю. Но инструктор почуял его приближение спиной. Обернулся, снял наушники, положил автомат на колени и поманил Гусева пальцем. Тот разглядел неподалеку кресло на колесиках, подкатил и сел рядом.
– Здорово, – сказал инструктор. – Какие новости? Уходишь?
– На кого же я вас брошу? Остаюсь, конечно.
– Ага… – Инструктор сразу повеселел. – Помнишь, был у нас с тобой разговор… Ну, ты помнишь.
– Насчет свалить по-тихому в Африку?
– Далась тебе эта Африка. Там, между прочим, белому человеку затеряться гораздо сложнее, чем в Латинской Америке.
– Это у меня, наверное, романтические грезы детства. Всегда мечтал увидеть снега Килиманджаро.
– А другие снега тебя не интересуют? Монтана не подойдет?
– Мне надоели холода, – честно признался Гусев, внутренне напрягаясь. – Я стал очень трудно переносить зиму. Возраст, знаешь ли.
– Тогда будешь из Флориды ездить в Монтану кататься на лыжах. А потом снова на побережье. По-моему, замечательно.
– Рассказывай, – попросил Гусев. – Хватит рекламы. Говори о деле.
– Ты понимаешь, насколько это серьезно? – Инструктор выразительно помахал автоматом.
– Если проболтаюсь, ты меня убьешь, – легко согласился Гусев. Ему было на самом деле все равно, какую такую сделку предложит отставной контрразведчик. Гусев заранее решил отказаться. А послушать… Было просто интересно. Никогда еще Гусеву не намекали так откровенно на возможность продать родину в обмен на жизнь. И закладывать инструктора он не собирался. Какой смысл?
– Нет, дорогой мой, – сказал инструктор ласково. – Я тебя застрелю, если только почувствую, что ты в принципе можешь проболтаться. Малейшее подозрение – и конец беседе.