– Ты всегда здесь пишешь?
– Очень удобно, – ответил Влад, набирая номер в Судаке. – Можно также записывать адреса друзей, дела, встречи, вести домашнюю бухгалтерию.
Телефон в Судаке был занят.
– Ты любишь горячие бутерброды? – спросила Мари.
– У меня нет микроволновой печи, а духовка не работает.
– Пустяки! Я приготовлю их на сковородке под крышкой. Для этого мне надо всего лишь одну джабету, ломтик моцареллы, листик базилика и помидор.
– Могу тебе предложить только кусочек подсохшего луганского сыра… Почему же у него все время занято?
– Позволь мне заглянуть в холодильник… О, у тебя есть ветчина! А что в кастрюльке? Какой-то супчик… Тогда у меня идея! Я приготовлю сальтимбокку по-римски! Готова поспорить, что ты никогда не пробовал сальтимбокку по-римски!
– Как ты догадалась?.. Тихо, пошли длинные гудки!.. Алло! Здравствуйте. Я хотел бы переговорить с Сергеем Анатольевичем.
Влад на всякий случай подготовил очередную спичку. Мари замерла с ножом в руке, выжидающе глядя на Влада. Сальтимбокка, конечно, потребует много времени, а его так мало, так мало! Но как хочется сделать Владу приятное, накормить его вкусным домашним блюдом! Эти ужасные дни, когда они были в Италии, он ведь почти ничего не ел…
Спичка выпала из пальцев Влада. Он медленно опустил трубку. Его лицо посерело.
– Это уже слишком… – пробормотал он.
– Что слишком? Ты передумал есть сальтимбокку?
– Час назад Балашов погиб. Он сорвался со скалы… Говорят, на Дозорную башню его сопровождала женщина в черном.
– Добрый день! Меня зовут Клаудиа Тоцци. Я искусствовед из Италии.
Мать Анисья старалась говорить с акцентом, и у нее, кажется, это неплохо получалось.
– Из самой Италии? Что вы говорите!
Женщина, открывшая дверь квартиры, была мелкой и подвижной. Она с достоинством, как если бы это был скипетр, держала в ладони раковину рапана, в которую поминутно стряхивала пепел с папиросы. Темный брючный костюм, короткая стрижка и низкий хрипловатый голос делали ее похожей на мужчину.
– Кого только не повидала, но итальянцев в гостях у меня еще не было… Заходите!
Оставив дверь распахнутой настежь, хозяйка беззвучно поплыла в комнату, и рапан дымился, словно труба теплохода. Мать Анисья последовала за ней, прикрыв за собой дверь. Хозяйка остановилась посреди комнаты и радостно улыбнулась, демонстрируя новый зубной протез.
– Извините, но пиццы у меня нет, а макароны дерьмовые. Могу предложить вам чай с сушками.
– Нет-нет, ничего не надо, – покрутила головой мать Анисья. – У меня к вам имеется… э-э-э… проблема… Извините, я не очень хорошо говорю по-русски.