Отродясь не видел таких злобных фурий. Виктор, словно извиняясь за мать, пожал плечами и подмигнул мне.
Я перевел взгляд на торец стола, за которым сидел бритоголовый. Сверкая золотыми коронками, парень с отменным аппетитом поедал все, что лежало вокруг него.
– Мизин! – представился он мне, кивнув головой, и из переполненного рта вылетели крошки.
– А по имени? – уточнил я.
– Просто Мизин! – отмахнулся от формальностей лысый и принялся заталкивать в переполненный рот кружок колбасы, что напомнило мне вагон метро в час пик на станции «Пушкинская».
– Учитесь где-нибудь? – спросил я.
– Да! – не сразу ответил Мизин, с усилием сглатывая, отчего у него на глазах выступили слезы. – В новом гуманитарном. Sic transit gloria mundi![1]
– В новом гуманитарном университете учится сын моего приятеля, – вспомнил я.
– Нет, – покачал головой Мизин, – это не то. Я учусь в новом гуманитарно-техническом лицее.
– Не слышал о таком, – признался я.
Мизин скривил лицо, мол, не такая уж величина этот лицей, чтобы слышать о нем.
«Обход» персон с середины на левую часть стола был завершен. Оставалась платиновая бестия. От волнения у меня бешено заколотилось сердце. Чтобы скрыть волнение, я, подобно Мизину, принялся насаживать на вилку все подряд и, словно невзначай, взглянул на правый торец стола. «Следовательша» давно поджидала, когда я обращу на нее внимание. Грея в обеих ладонях бокал, она с улыбкой смотрела на меня из-под полуприкрытых светлых век.
– Простите, как ваша фамилия? – спросила она меня, окуная улыбку в вино.
– Нефедов, – отчетливо ответил я, глядя ей прямо в глаза. – Валерий Нефедов.
– Какая интересная фамилия! – покачала она головой. – Кажется, я где-то о ней слышала.
Эта дрянь вздумала издеваться надо мной!
– Может быть, – ответил я. – Моя фамилия весьма распространена на юге России, а о моих предках упоминается в записках летописца об отречении Мазепы от Петра Великого. А как вас зовут?
– Алина, – ответила «следовательша» и провела кончиком языка по кромке зубов.
– Красивое имя, – послал я надуманный комплимент. – Оно ассоциируется у меня с чем-то светлым, озорным, но весьма милым.
– Напрасно, – ответила Алина.
– Что напрасно?
– Ассоциируется с чем-то милым.
Седовласый мужчина ткнул меня кулаком в плечо. Наверное, у него была такая манера обращения, и я стал потихоньку к ней привыкать.
– Хорош болтать! – сказал он мне, протягивая мне визитку. – Возьми, пригодится.
Я поднес визитку к глазам. «Марычев Герман Владимирович, председатель ОД «Ветераны ВС за достойную жизнь», генерал-лейтенант запаса».