Живу надеждой! Ваша Дамира».
Во мне взорвалась тротиловая шашка. Я подскочил к потолку, как обезьяна за бананом, и с лету врезал кулаком по переборке.
– Нет! – воскликнул я, до предела наполненный ассорти из эмоций. – Это не каюта! Это почтовый ящик какой-то!
Стелла, зачесывая волосы назад, искоса смотрела на меня. Я перевернул лист, убедился, что на его обратной стороне нет никаких записей, и положил на стол.
– Читала? – спросил я, не глядя на девушку, чтобы ей легче было солгать.
– Нет, – солгала она.
Я подошел к входной двери и, опустившись на колени, заглянул под нее. Лист бумаги без труда мог пройти через узкую вентиляционную щель. Надо было снять все возможные вопросы и версии, чтобы убедиться в подлинности записки. Подойдя к Стелле, я, словно штору, задрал подол ее платья. Девушка не возмутилась, напротив, она с интересом посмотрела на меня и спросила:
– Может, снять что-нибудь?
Нет, пронести гладкий и сухой лист бумаги и карандаш в каюту она не могла, думал я, проведя ладонью по ее тонким трусикам. Выходит, записку действительно просунули под дверь.
Я снова перечитал записку. Анонимное письмо Нефедову я помнил наизусть и без труда нашел повторяющиеся фразы: «Боюсь выдать себя с головой», «случится что-то очень страшное», «Живу надеждой. Ваша…» Вне всякого сомнения, эту записку составил тот же человек, который отправил письмо Нефедову. В крайнем случае у этого человека была под рукой копия анонимного письма. Но откуда он мог взять ее? Тот экземпляр, который давал мне читать Валера, хранился в моем кабинете, куда в мое отсутствие не мог проникнуть никто, даже Зинаида. Ночью, перед тем как встретиться с Эммой, я сжег это письмо, превратил его в пепел и развеял по ветру. А что касается Валеры, то здесь и речи не могло быть о неосторожности или небрежности. Бывший чекист Нефедов никогда бы не допустил, чтобы письмо попало в руки постороннего человека.
Следовательно, записку мог написать тот, кого я искал, – аноним А., он же госпожа Дамира Осак, мать врача Виктора Челеша.
– У тебя глаза, как у кошки, которую загнали на забор собаки, – сказал я Стелле.
– Наверное, это лучше, чем у собаки, которая гонится за кошкой, – ответила девушка.
Она испугалась, понял я. Смысл записки остался для нее тайной, но слова «преступник», «страшное», «опасно» взволновали. Теперь будет ходить за мной по пятам и шарахаться от каждой тени.
– Не бойся, – ласково сказал я. – Это всего лишь маленький розыгрыш. Ничего страшного не произошло. Даже наоборот… Иди ко мне.
От моих слов лицо Стеллы немного расслабилось, но все же я чувствовал, что внутренне она оставалась скованной и настороженной.