Когда мы подошли к подъемнику, там уже была приличная очередь. Я сразу заметил торчащую впереди бандану Мураша. Мой ангел-хранитель копировал меня если не с зеркальной точностью, то с упорством обезьянки. На лбу у Антона сверкали золотистые горнолыжные очки, а в руках он держал сноуборд. Рядом с ним стояла очень прилично упакованная девушка, загорелая настолько, что впору было засомневаться, а не индианка ли она. И тоже со сноубордом. Она о чем-то с жаром говорила Мурашу, энергично жестикулировала руками и пикировала ладошкой перед его лицом – точь-в-точь как делают военные летчики, отрабатывая боевое задание перед вылетом. Вот еще новость! Мураш нашел себе подружку?
Сославшись на необходимость взглянуть на расценки, я доверил свою доску Лере и стал протискиваться к кассе. Поравнявшись с Мурашом, я шепнул ему, не поворачивая головы:
– Я здесь. Постарайся не терять меня из виду.
Добравшись до кассы, я глянул на вывешенные расценки и пошел обратно. Мураш, встретившись со мной взглядом, едва заметно кивнул. Его глаза сверкали преданностью и готовностью к подвигу.
Наконец подошла наша очередь. Альбинос и Лера вышли на посадку первыми и стали ожидать, когда к ним подъедет парное кресло. Вот оно сделало круг, громыхая сцепкой, и поехало к старту; Альбинос и Лера чуть согнули ноги в коленях, подставляя креслу ягодицы и следя за его приближением. Если не знать, для чего они встали в такую позу, то будет очень смешно. Можно подумать, что они ожидают, когда медсестра всадит им по уколу, и с напряжением следят за выбором иглы. Альбинос поймал подвесную стойку, на мгновение остановил кресло и плюхнулся в него; Лера замешкалась, и тут я совершил не вполне объяснимый поступок: на второе кресло, куда Лера еще не успела сесть, быстро поставил свой сноуборд. Увидев, что место уже занято, Лера отскочила в сторону, и Альбинос вместе с моей доской взмыл вверх.
Уклоняясь от недоуменных взглядов Леры, я как ни в чем не бывало ступил на стартовую линию. Лере пришлось встать рядом со мной.
– Ты чего свою доску туда воткнул? – спросила она, изящно выпячивая свою тощую попку в сторону приближающегося кресла.
– Бес попутал, – пробормотал я.
Кресло подхватило нас, и мы воспарили. Теперь минут двадцать мы будем сидеть с Лерой плечо к плечу, и никто не вмешается в наше милое общение. Альбинос, выворачивая шею, поглядывал на нас. Я помахал ему рукой.
– А странно, правда? – спросил я.
– Что странно?
– Как судьба сводит нас с тобой. Сначала мы встретились на Побережье у продуктового магазина. Потом – в поселке на дискотеке. И наконец на склоне, когда я торпедировал палатку.