Водитель не стал дискутировать на эту тему, но сумму сразу урезал вдвое. Маску доброжелательности он тотчас снял, чтобы я не смотрел на его радостное лицо бесплатно, и стал тем, кем был на самом деле: злобным дядькой с нездоровым желчным лицом и маленькими пустыми глазками. Вот же бывают чудаки на свете! Он думает, что его приветливость и доброжелательность нужны только мне. А вот медики уже повторять устали, что обладатели доброго и веселого нрава живут дольше и болеют меньше. Выходит, доброе отношение к окружающим выгодно в первую очередь самому себе.
– Здра-а-авствуйте! – протяжно приветствовала меня сотрудница клуба – полненькая девушка с мясистым, усыпанным угрями носом и короткой, под мальчика, прической. Она смотрела на меня со статичным выражением некоторого веселого изумления, словно я был в клоунском колпаке или с накрашенными губами.
Я оглядел небольшой зал, вдоль стен которого стояли выгнутые, как бумеранги, столы с компьютерами. Почти все станции были заняты подростками; скучковавшись по три-четыре человека у монитора, они смотрели на мерцающие экраны столь жадно и алчно, будто бы это были кассовые окошки, из которых всем подряд раздавали деньги. Из многочисленных динамиков раздавалась стрельба, выли мощные двигатели гоночных машин, что-то булькало, клацало, шлепало, словом, виртуальная жизнь бурлила, как пена в бокале с шампанским.
Полагая, что у девушки, которая встретила меня на пороге, мозг устроен по типу компьютерного процессора и работает столь же стремительно и четко, я с ходу объяснил ей суть моей проблемы:
– Сегодня утром, в десять часов, отсюда было отправлено электронное письмо на мой адрес, и я бы хотел узнать, запомнил ли кто-нибудь человека, который отправил это письмо, как он выглядел, как был одет, на чем приехал и в какую сторону потом поехал.
Девушка, ставшая необыкновенно похожей на удивленного ослика, некоторое время пялилась мне прямо в глаза, и губы ее были разомкнуты, и весь ее вид красноречиво говорил о бешеной работе мысли. И я уже был готов принять обвал исчерпывающей информации об убийце, как она медленно, как бы с трудом подбирая слова, уточнила:
– Простите, я не поняла… Вы хотите… Вы будете играть или только отправите электронную почту?
– Я хочу узнать, кто мне отправил письмо, – стараясь соблюдать качественную артикуляцию, сказал я. Наверное, девушка не разобрала мою невнятную речь.
– Вам письмо? – эхом отозвалась она и надолго замолчала, продолжая рассматривать мое глазное дно. Кажется, ее переклинило от моих вопросов. Нет, ее мозг совсем не был похож на процессор. Разве что на маломощную и к тому же испорченную бетономешалку.