– Анечка, – шептала Елена Тимофеевна, – Анечка, Поля спит в своей комнате.
– Вы только не нервничайте, – ответила Лиза, – я сейчас ваши капли принесу.
Через полчаса Елена Тимофеевна заснула. Лиза накрыла ее еще одним одеялом и прошептала:
– Пошли на кухню.
Сев возле небольшого стола, покрытого клеенкой в бело-красную клетку, я спросила:
– Часто с ней такое приключается?
Лиза выключила чайник.
– На фоне стресса бывает, у Елены Тимофеевны больное сердце, ей нельзя пугаться.
– Но я никого не пугала! Просто позвонила в дверь, а она открыла, вскрикнула и упала!
Лиза порылась в небольшом ящичке, висевшем над холодильником.
– Чай будешь?
– Спасибо, с удовольствием.
Пододвинув мне чашку с кирпично-красным напитком, Лиза тихо произнесла:
– Елена Тимофеевна приняла тебя за свою дочку, Аню. Вы на первый взгляд дико похожи, да еще куртки совершенно одинаковые, я тоже сначала обозналась и перепугалась, но потом скумекала, что ты не Анька.
– Отчего же так нервничать, если видишь родную дочь? – изумилась я.
Лиза насыпала в чашку сахар и принялась методично болтать ложкой.
– Аня пропала, – наконец сказала она, – год тому назад, в конце ноября. Ушла из дома и не вернулась, Елена Тимофеевна все глаза выплакала.
– Как пропала? – ахнула я. – Совсем?
Лиза угрюмо кивнула.
– Да. Надела куртку, сказала, что идет на почту, перевод получить, ничего с собой не взяла, ни ключи, ни деньги, на минутку уходила, и все. Год прошел.
– И ее искали?
– Искали, – грустно ответила девушка, – а толку? Ты вообще кто? Ученица Елены Тимофеевны?
– Спасибо за комплимент, но я давно уже миновала школьный возраст, – улыбнулась я.
Лиза пожала плечами.
– У Елены Тимофеевны полно взрослых, английский сейчас многие зубрят.
– Она преподаватель иностранного языка?
– Да, очень хороший специалист.
– Нет, я не нуждаюсь в репетиторе.
– Тогда зачем пришла?
Последний вопрос прозвучал довольно грубо, но я не стала обижаться, просто достала паспорт и протянула Лизе. Та раскрыла документ и выронила его на стол.
– Господи, ты знаешь, где Аня? – накинулась она на меня. – Немедленно говори! Ты кто? Выкуп хочешь, да? Елена Тимофеевна все отдаст, только скажи правду про Аню, пусть даже самую страшную, все лучше, чем неизвестность!
– Я ничего не знаю!
– Только не ври! – стукнула кулаком по столу Лиза.
– Ты не злись, послушай лучше. Сегодня я купила куртку…