Кршик улыбнулся и пошутил:
— Где же скрыт мозг, превосходящий самого Эйнштейна?
— Зачем он мне?
— Умная голова всегда в цене. Не так ли?
— Безусловно. Но при сердце и душе. Мозг без души и сердца может натворить бед.
— Каково направление ваших исследований?
Чиржичек что-то невнятно буркнул и отмахнулся, как бы давая понять, что объяснять пришлось бы слишком долго.
— Вас, небось, уже разыскивают ваши коллеги. Не дай бог заявятся сюда!
— Надеюсь, вы не боитесь стражей порядка? Уж больно загадочный у вас вид. Итак, чем вы занимаетесь?
— Проблемой регулируемой эволюции индивидуума.
— Вот как? А я полагал, что это педагогическая проблема! — заметил Кршик.
— Я имею в виду биологическую эволюцию, причём в фазе эмбрионального развития, поскольку меня интересуют возможности перестройки структуры зародыша.
— Хм. И как далеко вы продвинулись в изучении этой проблемы?
— Можно сказать, что я добрался до цели и купил обратный билет.
— Ну, значит, вам есть чем похвастать? — спросил Кршик не без иронии.
Чиржичек задумался, а затем ответил с неподдельной искренностью:
— А почему бы и нет? Некоторыми своими мыслями я поделился с доктором Кожелой, но тот сказал, что я сумасшедший. А я, между тем, достиг успеха, который... который пока и сам не в состоянии осмыслить.
Чиржичек показал на три стеклянных сосуда, каждый ёмкостью литров в тридцать, на три четверти их наполняла розово-молочная студенистая жидкость.
— Вот результаты моих трудов.
— Похоже на фруктово-молочное желе. Однако, судя по вашим словам, это — живая вода!
Чиржичек рассмеялся:
— А ведь вы правы! Удачное определение. Хотя на самом деле это вода и в то же время не вода... Можете на неё взглянуть, — предложил он криминалисту и отдёрнул занавеску рядом с сосудом. Там стояла ванна, до половины наполненная розовой жидкостью, в которой виднелись части человеческого скелета.
— Ведь это... — начал Кршик и поперхнулся.
— Вот именно, — кивнул Чиржичек. — Это — останки человека. Берцовая и бедренная кости, позвонки, челюсть.
— Откуда у вас всё это? — изумился Кршик.
Но Чиржичек не ответил. Он подошёл к холодильнику, достал из него две бутылки тоника, открыл их и одну из бутылок протянул криминалисту.
— Выпейте! — он ждал с протянутой рукой до тех пор, пока Кршик не взял бутылку. — У вас наверняка пересохло в горле.
Капитан насторожённо посмотрел на Чиржичека, но спокойный и прямой взгляд старика обезоружил его. Он взял бутылку и сделал глоток. Холодный напиток остудил мысли, и его тут же осенило, что количество сосудов со странным содержимым соответствует числу пропавших людей. А в ванне находится четвёртый, которого пока никто не разыскивает.