– Я из Юты, мы живем там в маленьком городке. Даже не в городке, а в поселении. Может, в городе есть рестораны, но мы туда не ходили ни разу. Единственная еда, которую я ела в ресторане, – это омары да еще какие-то мексиканские блюда.
Кевин рассмеялся.
– Это совсем другое. Тогда тебе надо прийти в «Седьмое счастье».
– Что это?
– Это название нашего ресторана. Моя мама принимает посетителей. Папа сидит на кассе, мамин папа готовит, и мамина мама и мамина сестра тоже готовят, а мои сестры обслуживают столики, и, наконец, мои братья помогают убирать. Если нам удается заставить их.
– Почему он называется «Седьмое счастье»?
– Не знаю. Наверное, потому, что счастий всего шесть.
– Шесть счастий? – удивленно переспросила я.
– Да, но не спрашивай у меня, что это означает, это можно объяснить только на китайском.
– Ты не умеешь говорить по-китайски?
– Кто ты?
– Я из семьи мормонов.
– А я методист, но я имел в виду не это. Я хотел спросить: кто ты по национальности? Ирландка?
– Нет, у меня англо-датские корни. Я не знаю, откуда у меня рыжие волосы.
– Ты говоришь на датском языке?
– Я поняла теперь. Но я предположила, что раз вся твоя семья занята в ресторанном бизнесе и свою бабушку ты называл «бабушка», то ты китайский китаец.
– Теперь все встало на свои места, – сказал он. – Мой прадедушка прибыл из Китая. Но я уже самый обычный американец. По-китайски я знаю пять фраз, не больше. «Спасибо», «очень вам благодарен» и все такое. Как тебя зовут?
– Ронни. Вероника.
– Ронни, когда ты приехала в город?
– Два дня назад, и у меня еще не было времени купить молока!
– Тогда почему бы тебе не прийти вечером к нам? Заметив мои колебания, он добавил:
– Извини. Ты новенькая, поэтому тебе странно видеть, как люди относятся здесь друг к другу. В Калифорнии все общаются так, словно знакомы всю жизнь. Это типично калифорнийская манера. С другой стороны, я мог бы оказаться убийцей с топором за пазухой.
Я часто заморгала, и он поднял руки.
– Ронни, я шучу. У меня девушка учится на оператора в университете, и я привык вести себя как взрослый брат, потому что у меня очень много младших сестер.
– Все хорошо, – глубоко дыша, проговорила я.
Я всегда делала специальные дыхательные упражнения, когда что-то пугало меня. Но потом я подумала: «Как я могу бояться этого парня? Да он не старше Мико!»
– Увидимся на занятиях, – обронил Кевин, вынимая ключи от машины.
– Хорошо.
Он спустился по ступенькам. Позже Кевин скажет журналистам: «Теперь понятно, почему я напугал ее своим замечанием насчет убийцы, да еще в первую же встречу». Наблюдая, как он ловко движется среди машин, я вдруг крикнула: