Ты всегда была способна сопереживать. Ведь ты должна понимать, что шизофрения – болезнь, от которой человеку не избавиться так просто. Эта болезнь развивается у человека не в результате плохого обращения с ним родителей или потому, что никто не рассказывал ему о различии между добром и злом. Родители Скотта Эрли воспитывали его в таких же традициях, как мы воспитывали тебя.
– Как будто ты точно это знаешь.
– Но у нас есть их письма. Его отец стоматолог. Его брат: работает с отцом. Его родители по возрасту такие же, как дедушка Свои и бабушка Бонхем. Как ты думаешь, что ощущают эти люди, зная, какое преступление совершил их сын?
– Мама, не надо этого говорить! Прошу тебя, не говори больше об этом. Прекратим разговор, иначе я встану и уйду.
– Но тебе надо знать, – продолжала мама. – Он хорошо и много учился. Он ходил в церковь; ни разу не попадал в какие-то неприятности. И он заболел. Жизнь не оставляет тебе выбора. Ты бы ненавидела его, будь он болен лейкемией? Или если бы у него обнаружили опухоль мозга?
– Не в этом дело! Ты говоришь, как Клэр. – Я понимала, о чем речь, но не могла подобрать нужных слов. – Просто уходите. Оставьте мне Рейфа и уходите.
– Мы решили, что раз ты не желаешь ехать с нами, то мы возьмем Рейфа с собой, тем более что ты так расстроена, – сказала мама.
– Ты боишься оставлять Рейфа со мной? Ты боишься этого по тем же причинам, что и...
Я услышала, как мой голос задрожал.
– Ронни, нет! Я просто решила, что раз уж ты хочешь побыть одна или с Клэр, если тебе так трудно смириться с тем, что мы отправляемся в Стоун-Гейт...
– Хорошо, берите Рейфа с собой. Он похож на Рути. Пусть Скотт Эрли увидит моего брата.
– Ронни! – строго произнес отец.
– Идите. Я бы лучше отправилась в ад!
Я кричала что было сил, а потом упала на кровать и накрылась с головой одеялом.
В комнате установилась тишина, как после выстрела.
Прошло время, и мама нарушила молчание:
– Пусть она побудет дома, Лонни. Она имеет право на свои собственные чувства. Только Отец Небесный в силах ей помочь, потому что человеческая воля тут бессильна.
В ее голосе было столько горечи, что сердце мое сжалось от жуткой тоски.
Услышав, что они уехали, я тут же отправила письмо Клэр.
«Родители там?»
«Они уехали увидеть его».
«Ты не поехала с ними?»
«Я лучше повешусь».
«Я бы тоже не поехала».
«Хочешь, встретимся?»
«Не сейчас. Может, позже».
Вообще-то я заснула. Разговор с мамой и папой так утомил меня, как будто я весь день тяжело работала.
Когда я проснулась, было уже темно. Я услышала, как родители разговаривают в кухне. Я спустилась, поскольку очень проголодалась, сделала себе несколько бутербродов с сыром и поставила их греться в печку. Затем присела за стол. Я знала, что они ни за что не станут начинать разговор, пока я их сама не спрошу.