– Ты и вправду безумен!
– Я не буду избавляться от тела. Он мой родич.
– Ну давай… – безнадежно фыркнул собеседник. – Ты еще письмо графине напиши с личными извинениями и объяснением причин вашей идиотской потасовки. Ну точно святой! – всплеснул руками де Армунг, встал, дошел до стола и взялся за вино. – Во всяком случае, ты всегда сможешь уйти в служение Спасителю. Святые отцы тебя с распростертыми объятиями примут в какой-нибудь Орден.
– Я не буду прятаться. Тем более в Церкви.
– Твой выбор. И что тогда ты собираешься делать?
– Абоми?
– Мне нужны человеческие останки. Прах колдуньи, – невозмутимо ответил тот.
Шут подавился, и вино выплеснулось ему на рубашку и усы.
– Вы что?! Совсем с ума посходили?!
– Ты все еще желаешь мне помочь?
– Ну… да. Вот только что этот парень говорил об останках. Ты коллекцию мертвецов решил собирать?
– Не важно. Сделай доброе дело. Никого сюда не пускай, пока мы не вернемся.
– М-м-м… я, конечно, справлюсь… но вот с сеньорой де Суоза разбирайся сам. Я на ее дороге не стану.
– И не надо. Скажи, что я скоро буду.
– И где тебя искать? – ядовито поинтересовался Сезар Сильва.
– На кладбище, – бросил Фернан. – Где же еще можно найти кости?
Солнце поработало на славу, и верхний слой земли оказался сухим, но, как только лопата погрузилась чуть глубже, стало видно, что жирная почва все еще была влажной.
Отправляясь в дорогу, сеньор де Суоза все хорошенько продумал и решил, что вид дворянина, ни с того ни с сего взявшегося за лопату, может вызвать нежелательные вопросы. Поэтому Фернан. переоделся в неброскую одежду простого горожанина, и теперь, если, конечно, не обращать внимания на лицо и руки, его можно было принять за могильщика. Хуже дело обстояло с Абоми – великана заметят сразу, невзирая ни на какую одежду. Но тут уж ничего не поделаешь. Приходится смириться с неизбежным и постараться быть осторожным.
Если необходимый инструмент они добыли сравнительно легко, всего лишь заглянув в пустую сторожку смотрителя кладбища, то с поиском подходящего для их нужд захоронения пришлось повозиться. Во-первых, по словам Абоми, возраст могилы не должен превышать года. Во-вторых, покойником должна быть женщина. В-третьих, копаться в земле, да еще и средь бела дня, смерти подобно – кто-нибудь обязательно заметит. В-четвертых, обнаружить среди сотен могил ту, где похоронена ведьма, и вовсе невероятно. Впрочем, Фернан знал, где следует искать останки ведьм или хотя бы тех, кого таковыми считают отцы-дознаватели. Иначе он никогда бы не приехал на кладбище Прощенных.
Погост находился в пятнадцати минутах неспешной езды на запад от Окраинных ворот Эскарины. Местность здесь была холмистой, перемежающейся множеством ручейков и перелесков. Земля принадлежала Церкви, так что никто не покушался выращивать на ней виноград, рубить лес или строить дома.