Мерный шелест колес об асфальт ласково убаюкивал и окончательно сморил Андрея. Многие не любят в темное время вести машину со спящим или дремлющим пассажиром, я же, благодаря полученной подготовке, научилась управляться со сном: могла произвольно заснуть в любой обстановке, проснуться в заданное время по своим внутренним часам или, наоборот, не спать, даже когда спать очень хочется. Сейчас вид мирно дремлющего Андрея не мешал мне. Я посмотрела на его лицо — во сне он временами улыбался своей милой и по-детски наивной улыбкой; освещенное лунным светом, оно было довольно привлекательно и даже как-то по-особенному загадочно.
Дорожное однообразие ничем не отвлекало моего внимания, и мысли сами собой вернулись к событиям последних двух дней. С тех пор, когда тетя попросила меня позаниматься с Андреем, произошло много довольно бурных событий. Я стала репетитором суахили, после чего дважды спасла своему ученику если не жизнь, то здоровье. Далее, уже в совмещенном качестве репетитора и охранника отбила очередное нападение и выяснила, что друг Андрея как-то причастен к этому. Более веской причины, чем новая, хорошо оплачиваемая работа отца моего ученика, не было. Во всяком случае, ни я, ни Андрей не могли представить себе ничего иного…
Я поймала себя на мысли, что Андрей глубоко симпатичен мне. Более того, его смущение, сохранившееся до сих пор в общении со мной, есть не что иное, как его симпатия ко мне… Да что ж это за вздор такой я несу?! Совсем ты, Евгения Максимовна, перегрелась на июльском солнышке. Однако совершенно непроизвольно я бросила взгляд на зеркало заднего вида и изучающе, внимательно посмотрела на себя. Ладонь сама потянулась вверх и откинула своевольно упавшую на лоб прядь. В принципе, я еще очень даже ничего. Вспомнить хотя бы, как выворачивали свои шеи молодые люди на набережной! И это в присутствии собственных подруг! Правда, цвет кожи у меня тогда был несколько иной. Да что и говорить — кобели они все! Тем не менее, настроение мое значительно улучшилось. Хватит распускать сопли — я ведь на работе и при исполнении профессиональных обязанностей.
Впереди, на обочине, показался синий горизонтальный прямоугольник с надписью «Озерск». А в скором времени появились и первые окраинные дома.
— Просыпайся, проводник, а то проспишь все интересное. И показывай дорогу, — слегка потрясла я Андрея за плечо.
Андрей проснулся быстро и сразу. Затем сладко потянулся, оглянулся, прикидывая, где мы находимся, и сказал, как ехать дальше. Еще через десять минут я остановила автомобиль около его бывшего дома. Дом смотрел на нас черными глазницами потушенных окон и из-за этого в призрачном лунном свете выглядел как мрачный особняк из американского фильма ужасов. С той лишь разницей, что отсутствовала подобающая жанру погода: ветер с дождем и острыми лезвиями молний, разрезающих небо.