Сверху, с голубого неба, ошалело каркала вторая ворона.
– Нет, – пробормотала Доминика.
– Да, – Лив кивнул. – Самая большая беда – это бродяги. Раз в месяц кто-то забредает, не верит знакам-предупреждениям и забирается через забор… Или ведет подкоп.
– И… что? – в ужасе спросила Доминика.
– Съедают, – коротко объяснил Лив. – Они плотоядные.
– Я не буду там гулять.
– Напрасно… Если сад увидит, что вы с Наш-Нашем, – вас не тронут, даже не попытаются.
– Я все равно не буду там гулять…
– Как хотите.
Песенка садовника слышалась теперь совсем близко. Наш-Наш орудовал лопатой; красная рубаха прилипла к его спине темным пятном пота.
– Он тоже маг?
– Нет. Он просто работник. Работяга.
– Почему же сад…
– Он хозяин.
– Он его купил?
– Он его выходил. Старый хозяин умер много лет назад, сад никому не позволил его похоронить – так и оставил себе… Одичал, зарос, оскудел. Надо было быть Наш-Нашем, чтобы, во-первых, прийти сюда без страха, во-вторых, взять лопату, удобрения, садовый нож, черенки…
Доминика с новым интересом взглянула на садовника. Тот продолжал работать; ветви над его головой не шевелились.
– Сад, который ест птиц? А насекомые?
– Насекомых здесь нет… Кроме пчел, разумеется.
– Кроме пчел. – Доминика усмехнулась, будто что-то вспомнив. – Скажите, Лив… Почему…
Она запнулась.
– Ладно уж. – Лив вздохнул. – Спрашивайте.
– Почему он… этот– называл вас Мизераклем?
Колдун беспечно усмехнулся:
– У меня много имен, Доминика. То из них, которое мне нравится, я вам назвал.
* * *
Садовник вышел попрощаться. Махнул широкой ладонью, указывая направление:
– Вдоль речки. Там увидишь.
Он был немногословен, Доминика давно заметила.
Дорога вдоль полноводного по весне ручейка, гордо именуемого речкой, оказалась поросшей кустами и кое-где размытой; неизвестно, когда ею пользовались в последний раз. Доминика брела рядом с Ливом, время от времени опираясь на его руку. Лив не возражал.
– Может быть… вы все-таки расскажете о себе? Хоть несколько слов?
– Я очень скучный человек, Доминика.
Хутор с хищным садом остались позади и плавно опустились за горизонт. Солнце склонялось все ниже, собираясь последовать вслед за хутором. В степи вокруг не было признаков жилья.
– Мы будем ночевать на голой земле? – осторожно спросила Доминика.
– По моим расчетам, сегодня мы ночуем у Рерта, – отозвался Лив.
– Где?!
– У Рерта… Терпение, Доминика.
И пошел вперед.
Иногда он останавливался, чтобы разглядеть случившееся по дороге одинокое дерево. Пока все встреченные ими деревья были из породы плакучих – стояли у берега, опустив ветки в бегущую воду, оплакивая неведомую беду.