«Что это я? – подумал бригадир. – Это ж девка сопливая, а не боец спецназа!»
И все-таки что-то беспокоило, а предчувствиям бригадир доверял. Но раз беспокоиться о том, что внутри, незачем, значит, опасность может грозить снаружи.
«Глупости! – одернул себя бригадир. – Мы ж на своей земле? Кто на нас наедет?»
Машина Юматова ждала на въезде, у поста ГАИ.
Ефим Асланович пересел в «мерседес» Застенова, махнул своему водителю: давай за мной.
– Здравствуй, сынок! – он обнял Алешу. – Как учеба, как развлечения, девушки?
Алексей засмеялся:
– Я больше спортом развлекаюсь, дядя Фима. Насчет девушек я не любитель.
– Я тоже не любитель! – маленькие глазки Юматова превратились в совсем крохотные щелочки, а широкая физиономия стала еще шире. – Я тоже не любитель, я профессионал, ха-хаха!
– Ефим, – перебил его Застенов. – Давай по делу!
– Можно и по делу. Где, кстати, Яблоко? Хозяин сказал…
– Нету, – мрачно ответил Стена. – Убили!
– То есть как?!
– А так. Застрелили у нас на глазах. Мишка, не гони, успеем. На-ка, ознакомься! – он достал факс с угрожающим стишком.
Юматов прочел. Щеки у него затряслись.
– Ну сука… – прошипел он. – Ну…
– Остынь, – сказал Стена. – Подумай лучше, кто это может быть?
– Да кто угодно! «Ванька-мститель»! Ты подумай! Алеша, ты это видел?
– Видел, – кивнул Шелехов.
– Вот так, парень! У вас в Англии такого не бывает, верно?
– Да.
Алексею понравилось, что Юматов не стал оправдываться и объяснять, что его оклеветали.
– Ладно, потом, – Ефим Асланович скомкал факс и засунул в карман. – Жалко Колю, но работа есть работа. Будем разбираться сами.
Дворец культуры Курганского металлического отваяли еще в давние совдеповские времена. Отваяли с размахом и гегемонистской плечисто-микроцефальной лепниной, зато без снопов и имперских венков, популярных во времена, еще более ранние. Так же как и во многих провинциальных городках России, где народу щедро предлагали, как писал классик, «камень вместо хлеба». Справедливости ради надо заметить, что и в застойные времена хлеб в Кургане был. А внутри, на территории оборонного предприятия «Курганский металлический» можно было отовариться и маслом, и мясом, и даже капиталистическими изысками вроде итальянских оливок. А вот разгул демократии мог обернуться для Кургана катастрофой. Но не обернулся, поскольку его тогдашний главный инженер Игорь Алексеевич Шелехов умел мыслить стратегически. То есть чуть дальше поспешного набивания собственного кармана. И оказался достаточно изворотлив, чтобы последовательно подставить и выпихнуть на пенсию двух своих начальников, которые стратегически мыслить не умели. Шелехова в Кургане уважали и хоронили всем городком, искренне горюя, поскольку без него будущее Курганского металлического представлялось печальным и неопределенным. Но пришел Хлебалов, и будущее определилось.