– Почему?
– А она в Рождество родилась!
– Седьмого января?
– Да нет! – Леночка досадливо махнула ручкой.– В правильное Рождество, двадцать четвертого декабря!
«Так,– подумал Васильев.– Мы еще и католики».
Впрочем, к католикам он относился ничуть не хуже, чем к православным. Вернее, не относился.
Зазвонил телефон.
Леночка соскочила с колен, взяла трубку:
– Мама! Это тебя какой-то дядя!
– Да,– Тина взяла трубку, улыбнулась Васильеву…
В следующий миг улыбка стекла с ее лица:
– А при чем здесь я? Меня заставили! А что я могла? – полусердито-полуиспуганно спросила она.
Ей, вероятно, объяснили, поскольку щеки Тины побледнели, а глаза расширились.
– Да,– проговорила она.– Да, поняла.
И повесила трубку.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто звонил.
– Ну-ка, принцесса, выйди,– скомандовал он Леночке, обнимая ее маму за плечи.– Это они?
– Да. Говорят, видели, что я уехала с вами. Говорят: чтобы я немедленно приехала к ним. Иначе всех убьют. Меня, маму, Леночку…
– Спокойно! Не плакать! – строго сказал Васильев.– Конечно, видели. Там же видеокамеры. Но всегда можно сказать, что тебя взяли в заложницы, верно?
– А им наплевать! Они могут убить просто так! Ты не знаешь, что это за люди!
– Я как раз знаю,– усмехнулся Васильев.– Перестань кричать. Как ты с ними связалась?
– Их человек в нашей больнице лежал. С огнестрельным ранением плеча. Я его оперировала.
– Под пистолетами?
– Почему под пистолетами? – Тина удивилась, даже голос дрожать перестал.– Обычно. Операция нетрудная. А потом мне заплатили. Тысячу баксов. Я такие деньги за полгода не заработаю. И предложили помогать им. Частным образом. Я согласилась. А потом… Потом я попробовала отказаться, но…
– Тебе пригрозили.
– Именно. И я знаю: они не просто грозят. Я же видела!
– Что ты видела?
– Я… Мне нельзя говорить!
Валерий обнял ее еще крепче.
– Успокойся, малыш,– произнес он ласково.– Я сам съезжу к ним и разберусь.
– Но тебя точно убьют!
Ее вера в то, что Валерий – «достаточно сильный и решительный мужчина», чтобы «разобраться», куда-то испарилась.
– Не беспокойся,– холодно произнес Валерий.– Я сам с ними и поговорю! А сейчас дай мне телефончик и займись ужином. Не люблю разборок на пустой желудок. Так и гастрит можно схлопотать.
Есть только один способ остановить обнаглевшего громилу – выбить ему пару зубов. В качестве предупреждения.
– Сашок,– сказал Валерий, набрав знакомый номер.– У нас трудности…
Выслушав его, Петренко нисколько не удивился.
– Джип вы бросили? – спросил он.
– Ну конечно.
– Тогда так. Бери свою подружку и сходите, гляньте, на месте ли он.