– Что-то ты накручиваешь, Егорыч,– возразил Петренко.– Да у нас как раз и время такое: кто крут, тот и прав. Вон, к примеру, Васек, о котором я тебе рассказывал. У него принцип простой: мочи первым! Ему соперника коцнуть – как жабе муху слизнуть! А научил его этому, как он толкует, его пахан, который совсем высоко сидит и на всех сплевывает через трубочку! Я раньше себе не очень-то представлял, как у них все крутится. Сам знаешь, за всех нас Силыч думал. Что скажет, то и делаем. А теперь вижу: захотел бы Силыч место того же Костромы занять – и занял бы! Без вопросов. Только он не хотел.
– А почему?
– Почему не хотел? Ну… он же из этих… Органов.
Кремень усмехнулся.
– Силыч, конечно, не мастер дзэн,– сказал он.– Но голова у него варила неплохо. И тот самый Кодекс, о котором я тебе говорил, у Силыча имелся. А у Валеры его пока нет. И это его уязвимое место. Заложенная в нем возможность поражения.
Петренко в очередной раз поскреб стриженый затылок. Отвлеченные рассуждения не были его сильной стороной.
– Егорыч,– взмолился он.– Если это важно, объясни ты толком. Чтобы я, дурень, понял.
– Да все просто, Саша,– еще раз усмехнулся Кремень.– Идеальный воин – это идеальный убийца. Но идеальный убийца – это еще не идеальный воин.
Возвратившегося из Луги Васильева Петренко встретил на вокзале. Здоровяк-хохол был мрачен, и настроение у Васильева сразу испортилось. Но, поскольку Петренко приехал на «лексусе», а не на боевой старушке «Волге», Васильев решил, что в ближайшее время силовых разборок не предвидится.
– Этот звонил,– буркнул он.
– Этот – кто?
– Николай Николаич.
– Так.– Настроение Валерия упало еще на десять пунктов.– Что ему надо?
– Желает с тобой поговорить.
– Именно со мной?
– Именно! – Желчи в голосе Петренко хватило бы на месяц нормальной работы желудка.
– Что еще?
– Как твоя задница?
– Зажила. А что?
– Звонила твоя докторша. У нее проблемы.
– С бандюками? – Лицо Васильева сразу стало жестким.
– Нет. Наоборот. Ей срочно нужны деньги, а эти самые бандюки ею больше не интересуются
– Я на содержание ее брать не собираюсь.
– Ты не прав, Валера,– укорил Петренко.
– Верно,– согласился Васильев.– Не подумав ляпнул. Погоди…– Он достал трубку.– Васек? Здорово! Тезка! Кого мочканули? Меня? Хороший прикол! – прикрыв ладонью микрофон: – В городе слух прошел, что меня убили. Как тебе нравится? – И снова в трубку: – Да, конечно. Но в следующий раз советую поглядеть на мой труп. И проследить, чтобы его в землю зарыли. Тогда гарантия – пятьдесят процентов. Почему пятьдесят? А ты догадайся! Кстати, о трупах. Тезка, тебе врач не нужен? Нет, не патологоанатом, реальный доктор. С опытом ножевых, огнестрельных и прочее… Тогда дарю, запиши телефон. Зовут Алевтина Арсеньевна. Нет, не старушка. Вполне симпатичная женщина. Только ты ее не обижай, она нас здорово выручила. Надежная тетка. Аванец ей отстегни и считай, что вы уже сработались. А я ее предупрежу. Когда свидимся? Давай ближе к вечеру. Будь.