Из-за тростникового занавеса появилась горилла. За гориллой маячил щекастый.
– Вот этот! – обвиняющий перст указал на Васильева.
Горилла оперлась лапами на стойку. Стойка жалобно захрустела.
– У нас проблемы?
Оказывается, горилла умеет говорить.
– Проблемы у меня,– холодно произнес Васильев. Горилла его не впечатлила. Монплезир выглядел пострашнее.– Чашка капуччино и чистая рюмка. Жду полчаса.
– Но вы…– попытался возмутиться щекастый, но горилла хлопнула лапой, и официант умолк.
Вопросительный взгляд гориллы устремился на бармена. Тот пожал плечами. В этот универсальный жест он умел вкладывать разные оттенки.
– Принеси,– рыкнула горилла, одарила Васильева звериной улыбкой и удалилась за занавес.
– Что-то случилось? – без особого, впрочем, беспокойства спросила Таня, когда Валерий вернулся за столик.
– Да. Сейчас тебе, наконец, принесут капуччино.
Точно. Буквально через мгновение возник щекастый и принес кофе и рюмку. Васильев демонстративно посмотрел сквозь нее на свет: чиста ли? Официант фыркнул.
– Свободен,– бросил ему Васильев.
Щекастый еще раз фыркнул и удалился.
– Такой смешной,– сказала Таня.
– Угу. Как собачья задница. Со «штанишками».
Девушка прыснула.
– Хочу шоколадку,– попросила она.
Валерий сгонял щекастого за шоколадкой. На сей раз тот был достаточно проворен.
Примерно через час коньяк кончился. Официант принес счет, не забыв приписать ручкой свои чаевые.
Васильев ткнул в них пальцем.
– Не заработал,– сухо сказал он.
Отвислые щечки официанта порозовели. Он вычеркнул «надбавку» и минуты две вычислял на калькуляторе новый результат, хотя тот был написан строчкой выше.
Таня развлекалась.
– Знаешь,– сообщила она,– я полгода работала официанткой в одном кафе.
Негр вышел из-за загородки и подал ей дубленку.
– Приходите еще,– вежливо пригласил он.
– Это вряд ли,– ответил Валерий и отдал ему не выплаченные щекастому чаевые. Негр вежливо поблагодарил.
– А почему ушла? – спросил Васильев.– Не понравилось? Проблемы с интимом?
– Да хозяин вообще голубой был! – громко (коньяк!) заявила девушка.– Зарплату платить перестал. Сказал: ты и так на чаевых имеешь. А какое его собачье дело?
– Успокойся,– произнес Валерий.– Уже проехали. Ты где живешь?
– Близко. Валера, ты сильный?
– Не жалуюсь.
– Донесешь меня на руках вон дотуда?
Васильев подхватил ее на руки. Несмотря на стройность, весила она прилично. Но много меньше Петренко, с коим на плечах Васильев вчера трижды обежал вокруг зала. Правда, Петренко не дрыгал ногами, не хохотал в ухо и не потерял по дороге шапку.
– Валерка, я тебя люблю! – заявила хмельная подружка и поцеловала его в ухо.