Пока Катя размышляла, троллиха переоделась в обычную одежду, а Нильс убежал по крыше в квартиру Карлссона – будить папу.
Катя поставила чайник. Еды в доме никакой не было, кроме остатков вчерашнего сухого печенья.
– К сожалению, завтракать нечем,– сообщила Катя троллихе.– По крайней мере вам.
– Позавтракаем, когда будет пища,– довольно равнодушно ответила троллиха.– Пару-тройку дней можно и поголодать.
– Похудеть не боитесь? – лукаво спросила Катя.– Спадете с лица, красота увянет…
Троллиха усмехнулась:
– Не тревожься, девица, у нас, троллей, красота так быстро не увядает. Это надо месяца три не жрать.
Катя налила себе чаю и снова принялась разглядывать троллиху. Она никак не могла понять, уродлива она или по-своему ничего.
– Вы косметикой совсем не пользуетесь? – спросила она троллиху.
– Чем?
– Ну, красками для лица. Румяна, помада…
– Зачем? – фыркнула троллиха.– Скалли меня и так любит.
– Это неправильный подход,– авторитетно заявила Катя.– Женщина после двадцати пяти должна обязательно следить за своей внешностью. Вот у меня есть знакомая…– Катя запнулась,– вернее, была знакомая, Карина; у нее дар – видеть в людях красоту. Скажем, приходишь к ней в «Вечную молодость», она посмотрит на твое лицо и говорит: это подчеркнуть, это затенить. В итоге из самой обычной девушки за полчаса получается настоящая красавица. Это ее студия красоты так называется: «Вечная молодость».
Троллиха поглядела на свое отражение в пыльном окне и проворчала:
– «Вечная молодость»! Эта Карина – сид?
– Ух ты! Как вы догадались? – восхитилась Катя.
– Да по одному названию все понятно. Сиды всегда были повернуты на вечной красоте.– Троллиха презрительно хмыкнула: – Предложи голодному сиду выбор: еду отобрать или ряшку расквасить, он наверняка выберет первое. Стать безобразным для сида хуже смерти. Вот они и готовы на все, лишь бы не стареть.
– Потому-то эльфы так хорошо и разбираются в вопросах красоты,– сказала Катя.
– Что да, то да,– согласилась троллиха и надолго задумалась.
– Послушай-ка,– заговорила она минут через десять, когда Катя уже закончила завтракать и мыла чашку,– эта Карина, случайно, не тот ли сид, о котором вы вчера говорили со Скалли?
– Она самая,– кивнула Катя.
– И что он решил с ней делать?
– Вообще-то ваш муж собирался обойти всех, с кем встречался Карлссон, и поговорить с ними,– сказала Катя.– В том числе и с Кариной. Только не думаю, что она что-то знает. И не думаю, что она враг. Она, наоборот, защищала меня. Вернее, пыталась защитить. А когда не сумела, так расстроилась!
– Никогда не встречала сида, способного огорчаться из-за человека! – заявила троллиха.– Зато во вранье с ними никто не сравнится! Никогда не верь сидам, Малышка. Они даже под пыткой умудряются лицемерить, сама видела.