Уже в гостиной он негромко сказал Шведову:
– Спасибо.
– Не за что,– так же тихо отозвался Виктор.– Глеб, это пройдет?
Стежень ответил не сразу, но ответил честно:
– Не знаю.
Шведов больше ничего не спросил, просто кивнул и отошел.
Этот человек начинал нравиться Стежню. Скверно.
– Я их не знаю, Глеб, и не хочу их знать!
– Тише, маленькая, тебе нельзя волноваться. Дима – твой брат…
– Мне не нужен брат! Мне никто не нужен, только ты!
– Хорошо, хорошо, счастье мое! Не плачь, я здесь, с тобой…
Елена Генриховна Энгельгардт услышала хруст, непонимающе посмотрела на сломанную заколку…
А, это руки, сами…
– Глебушка… – прошептала она.– Глебушка, что мне делать? Что мне делать, если я тебя люблю? Если я не могу быть единственной, если я не могу избавиться от этой… Пусть я буду третьей, хоть рядом, я привыкну, я даже научусь у тебя ее любить… Пожалуйста, пусть так будет! Иначе я не выдержу… Пожалуйста…
Слезы текли по ее нежным атласным щекам, хрустальный кулон на груди пульсировал в такт ее прерывистому дыханию.
За окном шумел ветер.
Человек в черной рубашке почтительно глядел на Морри. А Морри-алчущий был в ярости. У него, у него отняли! Морри-разум не разделял ярости Морри-алчущего. Он не желал рисковать. Рано или поздно случай все равно представится. Бессмертному спешить некуда. Кроме того, Морри-разум понимал: для его нынешних целей существовать в обычном человеческом теле предпочтительней, чем в теле трансформированном. А с тем, что осталось от старого тела, Морри-разум не связан. В отличие от Морри-алчущего. Именно поэтому Морри-разум не мог воспрепятствовать посягателю. А мог бы, так скорее всего не стал. Что есть душа женщины? Ничто.
* * *
– Чуешь? – спросил Дедко.– Гость к нам. Кто?
Бурый прислушался, сначала ухом, потом внутри.
– Баба,– сказал уверенно.– Боится.
– А то! – удовлетворенно кивнул Дедко.– Ясно, боится. Я ж не мельник. И какое дело ее ко мне ведет в таку пору?
– Тайное,– ответил ученик.– Кабы явное – засветло пришла бы.
– Баба… – задумчиво пробормотал Дедко, глянул на ученика, велел: – Иди рожу вытри, сажа на носу.
Бурый удивился: никогда прежде Дедко чистотой не озабочивался. Однако нос вытер. Дедко между тем напялил на голову волчью лохматую шапку, сапоги обул, уселся на лавку. Важный, ноги расставил, рядом – посох резной. Грозен видом.
Ученику сие казалось пустым скоморошеством. Ведун и в рваных портах страшен. Как-то даже сказал о сем Дедке, а тот лишь ухмыльнулся.
– Умный,– сказал,– дуракам кулак кажет, а лёза за пазухой таит.
Гостья под дверьми топталась недолго. Лишь Дедко разместился – стук.