Там, куда нацелился Басов, ангел-хранитель его не укроет. Пламя в земле не горит. Поэтому нужен Помощник. Иначе говоря, демон. «Ничего, не согрешишь, не покаешься,– успокаивал себя Иван.– Я должен спасти Карину. Я слишком хочу… ее».
И-Цзын размышлял долго. Басов его не торопил. Прошел час.
Наконец Дульцев изрек:
– Есть у меня одна мысля… Ты иди пока. Дело не быстрое. Управлюсь – позвоню. Или лучше ты позвони. Завтра. А то я забуду.
– Так,– процедил гаишник.– Ремень не пристегнут. Нарушение.
– Я стою, а не еду,– грубо сказал Ласковин.
– Допустим. Едем, значит, и превышаем.
– Нет.
– А у меня прибор показывает – превышаем!
– Засунь его себе в жопу! – посоветовал Ласковин.
Гаишник побагровел:
– Это тебе обойдется…
– Обойдется,– вмешался Фрупов и протянул удостоверение.
– Хм-м-м… да.– Гаишник побагровел еще больше.– Проезжайте.
– Нарываешься,– чуть погодя произнес Фрупов.– Тем более он прав.
– Ты уверен? – ухмыльнулся Ласковин.– Показания его сраного прибора ни один суд во внимание не примет. Формально.
– А неформально?
– А неформально я из него лапшу сделаю. Он за час больше снимает, чем мой приятель-опер за месяц зарабатывает. Притом что тот убийц ловит, а этот целый день палку дрочит!
– «Убийц» – это нас с тобой? – с иронией осведомился Фрупов.
– Мы, Вовчик, не убийцы,– возразил Ласковин.– Мы, хм… воины. Куда дальше?
– А то ты не знаешь? Бывал ведь у нас.
– Бывал,– согласился Ласковин.– Но все ведь меняется.
– Кроме пчел.
Андрей еще раз хмыкнул. Посреди дороги громоздилась куча грунта. За ней, как за бруствером, пряталась яма с ржавой водой. От воды шел пар. На куче курили мужики в робах. Наблюдали с интересом: что предпримет хозяин иномарки?
– Какое классное прикрытие! – Фрупов восхищенно прищелкнул языком.
– Да? – Ласковин притормозил и цепко оглядел мужиков.
– Это я так,– сказал Владимир.– Отложил для памяти.
– А-а-а…
«Ауди» обогнула развороченное место по тротуару, спугнула кошку, расположившуюся на каменном столбике на углу подворотни.
– Любопытно, зачем наши предки делали эти штуковины? – задумчиво проговорил Владимир.
– Какие?
– Да шишки эти по углам домов. Может, знак какой, вроде подковы?
– Проще.– Ласковин выкрутил руль, «ауди» подпрыгнула и снова оказалась на дороге.– Чтоб кареты при поворотах дома не портили.
– Надо же! – удивился Фрупов.
– Приехали.
На первом этаже, как и в прежние времена, размещался «Опорный пункт милиции». А вот на остальных дверях таблички переменились. Уцелело только «Общество любителей старинной музыки». Зато над искомой дверью на пятом этаже красовалась отсутствовавшая прежде вывеска: «Партия „Национальное возрождение“. Отдел по связям с общественностью». И фото розовощекого юноши в камуфле.