– Заметил,– басит Игоев.– Успокойся.
Я успокаиваюсь. Откидываюсь на сиденье. Хорошо. Всегда бы так. Ничего не болит, никуда не надо. Едешь и едешь. Да, вечером, что у меня вечером?
– Вечером у тебя концерт,– говорит Сермаль, не оборачиваясь.– Но его не будет.
– То есть как? – удивляюсь я.
– А вот так. Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра. Передохни маленько.
С минуту я перевариваю. Потом взвиваюсь!
– Сермаль! Кончай! Мне башли нужны! Я же в долгах, как…
– Суета это, сын земли,– поворачиваясь, перебивает Сермаль.– Суета сует и всяческая суета.
Он сует руку за пазуху и вынимает зеленую пачечку. Раздвигает веером. Серьезные Франклины смотрят на меня. Кирина девочка потрясена. Чуть не врезается в притормозившую перед светофором машину, тормозит с визгом. Меня бросает вперед, невозмутимый Кирилл удерживает.
– Прах жизни,– изрекает Сермаль. Складывает баксы пачечкой и не спеша, с усилием разрывает пополам.
Шокированная Кирина очаровашка пропускает зажегшийся зеленый свет. Сзади сигналят. Сермаль рвет доллары.
– А крепкая бумага,– изрекает одобрительно. Снимает с моей головы кожаную итальянскую шляпу, ссыпает в нее обрывки, продолжает мельчить их до размера конфетти. Потом высовывает шляпу за окно. Обрывки улетают зеленым вихрем, шляпа возвращается ко мне на голову.
– Лучше бы мне отдал! – сердито говорю я.
– Господи,– вздыхает Сермаль.– Как дети. На! – протягивает мне еще одну пачечку и отворачивается.
Я украдкой щупаю фактуру. Настоящие, мать их!
– И долго они проживут? – флегматично интересуется Кирилл.
Вот я дурак! Как же забыл!..
– На его век хватит,– хмыкает наш учитель.– Не отнимай, болярин, радость у человека!
Марина Листвянская
Вот и попробуй вести машину в таких условиях!
– Сермаль,– говорю,– а мне?
Он хохочет. Так заразительно, что и мне не удержаться. Кира тоже ухает сиплым филином. И Рыбин, алкаш и бабник, подхихикивает. А Сермаль обрывает смех и говорит серьезно:
– То, что вам нужно, Мариночка, за деньги не купишь. И не за деньги не купишь. Но у вас – будет. Верьте мне!
И я ему верю. От кого еще в наше паскудное время родниковой водой пахнет?
Кирилл Игоев. Восемь лет до…
Несмотря на заверения Сермаля, что жить он у меня не будет, после Рыбина мы поехали ко мне. Витька болтал без умолку, стрелял глазами в сторону Маринки, то и дело щупал баксы в кармане – не растворились ли? В общем, прикидывался дурачком. Впрочем, он и раньше числился в нашей команде кем-то вроде взрослого ребенка. Но при этом чутье на фальшь у него было потрясающее. И не только на фальшь. Не зря же он уберегся от участи остальных Сермалевых птенцов. А я? Почему уберегся я? Не самый умный и не самый талантливый. Притом никаких сверхчувственных способностей, вроде телекинеза или телепатии. Разве что внушение. Но на самом зачаточном уровне. Зато Сермаля понимал не то что с полуслова… Вообще без слов. Чувствовал. Вот и сейчас прекрасно знал, что он доволен. Все идет, как он, Сермаль, хочет. А вот чего он хочет, неведомо никому.