К счастью, нашлось. Он был одиннадцатым.
И дело заключалось не только в том, что у него не стояло ни одного блочка: нервная система у него была слабой, легко подвижной, делая его весьма внушаемым.
Я ворвался в него, словно атакующий солдат. И ударил сразу, блокируя его сознание на, самое малое, шесть часов. «Интересно», – мельком подумал я, тараща глаза на человека, медленно оседавшего на землю в нескольких шагах от меня. При этом я невольно замедлил шаг, что естественно для всякого любопытствующего прохожего. А видя, как к нему бросились его сотоварищи и беспомощно засуетились, не понимая, что и как, – я свернул и направился прямо к ним. Их знаний хватило, чтобы нащупать пульс и понять, что парень жив. Но ни хлопанье по щекам, ни брызганье в лицо водой не заставили его вернуться в сознание. А если бы помогло, это могло означать лишь одно: что мне пора на пенсию – которую, впрочем, никто не собирался мне платить. Пока я подходил к ним, их старшой успел по своей связи вызвать медиков. Я подошел достаточно близко, чтобы, поглядев на лежащего без сознания парня, посочувствовать:
– Вот беда-то какая…
– Ты доктор, что ли? – хмуро осведомился тот. – Нет? Ну, и линяй своей дорогой.
– Не доктор, нет, – честно ответил я. – Но видывал такое. Могу спорить: трое суток постельного режима, как с куста. Заездился. Так что паши без него.
Старшой – в таком звании ходил в этой группе инженер – сплюнул и смерил меня взглядом, словно решая: дать в челюсть сразу или еще погодить.
– На тебе, что ли, пахать? – спросил он с легким призвуком пренебрежения в голосе.
– Это решают двое, – ответил я. – Кто пашет и на ком пашут.
Он помедлил. Легко прикасаясь к его сознанию, я следил за ходом мыслей. И, зная, каким будет вопрос, был уже готов к ответу.
– Видишь? – спросил инженер, нагибаясь к лежавшему (медики с носилками уже бежали сюда), взял его за запястье и слегка приподнял кисть руки. Указал на нее пальцем левой: – Пальцы видишь? Для ювелирных работ! А ты кто? Поднять да бросить?
Я вытянул свою руку:
– Тебе измеритель нужен? Или глаз позволяет?
Глаз ему позволял. Он сравнил пальцы парня в отключке и мои. Мои были не толще, но каждый – на сантиметр длиннее. Старшой глянул мне в глаза:
– Откуда ты такой взялся? Что ставил?
– Сперва накопитель Второго метаморфа. Потом – второй экстрактор. – Я покачал головой: – Да, вряд ли у тебя найдется еще один с такими пальцами.
– И с таким опытом, – добавил он невесело.
– Значит, сегодня простой? Долгий перекур?
– А вот этого не хотел? – спросил он, сопроводив слова понятным жестом. – Простаивать мы не можем. Да мне любого дадут, кого ни захочу. Мне и спрашивать не надо: решаю сам. Потом только докладываю. Но если не уверен – лучше не пробуй. Потому что из нашей команды уйдешь только ногами вперед. Если даже на пенсию потом – то не куда вздумается, а в отдельный городок. А если не подойдешь, то… выбирать больше тебе не придется.