Когда ж это кончится, ребята?! И как вы могли? Мы же вас с Алексеем поздравили.
Все-таки вы сволочи.
Американе, как называет Королев. Давить вас надо, а не договариваться…
228 сутки полета
…Мы знали об этом. Готовились. Но все равно как-то непривычно. Земля уходит за Солнце. Связи не будет. Мы с Алексеем остаемся вдвоем. Или втроем – с Марсом…
Нет, все-таки вдвоем. Мы ведь живы, а Марс мертв.
Не хожу больше в «Арес». По плану сбрасываем его через девять суток. Пусть уходит.
Земля сейчас главнее. Что там на Земле?
Валя! Как ты там? Валя…
229 сутки полета
…Алексей готовился к этому разговору. Хоть и был в депрессии, но видно, что готовился.
Сказал, чтобы я все запоминал, а потом изложил в дневнике как можно подробнее.
Сказал: «Теперь это не только твой мемуар, но и мой».
Сказал: «Пусть это будет как протокол. Дословно. По пунктам. Напишем, прочитаем, согласуем, подпишемся».
Сказал: «Ты командир, но нас всего двое, и на мой выбор ты не можешь повлиять. И остановить не можешь».
После этого я начал догадываться, о чем он будет говорить. Мы давно вместе. Нам не нужны слова…
Записываю, как есть.
– Я хочу сесть в «Арес», – сказал Алексей. – И совершить посадку на Марс. Это первое условие.
– Хорошо, – сказал я. – Есть второе?
– Есть, – сказал Алексей. – Ты вернешься назад и будешь врать всю оставшуюся жизнь. Ты будешь врать, что видел на Марсе каналы. Ты будешь врать, что видел большие белые города. Ты будешь врать, что видел готовые посадочные полосы. Ты будешь врать, что я нормально сел на одну из таких полос. Ты соврешь, что я вступил в контакт и остался на Марсе. И запомни: ты будешь улыбаться во всю свою пасть, чтобы все поверили в твое вранье.
– Ты сошел с ума, – сказал я. – По инструкции, я должен запереть тебя в третьем отсеке и доложить на Землю.
– Нет Земли, – сказал Алексей. – Кому будешь докладывать?
– Будет Земля, – сказал я. – Законы Кеплера еще никто не отменял.
– Нескоро, – сказал Алексей. – А я сильнее.
– Ты ведь знаешь, что это самоубийство, – сказал я. – Зачем тебе это?
– Надо, – сказал Алексей.
– Теперь я понимаю, – сказал я. – Королев подозревал тебя с самого начала. «Блажь в голову придет». Лучше бы я с Гречко полетел…
– Дурак, – сказал Алексей. – Валенок. Всегда был валенком. Я тебе жизнь предлагаю. И всемирную славу.
– Славы мне хватает, – сказал я.
– Другую славу, – сказал Алексей. – Тито станет президентом, а ты – Генсеком.
– Ты точно псих, – сказал я. – С чего ты решил, что я хочу стать Генсеком?
– У тебя задатки есть, – сказал Алексей. – Но это ерунда, чушь. Ты отвлекаешься…