– Я туда не пролезу, – заявил робот. Сережа и сам видел, что слишком громоздкий буксировщик не сможет передвигаться по такому узкому ходу.
– Это единственный секретный ход в рубку, – заявил призрак. – Сожалею, но обычно потайные ходы всегда делают тесными. Если они будут шириной с проспект, то очень скоро о них станет известно всем.
– Я попытаюсь туда пролезть один, без буксировщика, – сказал мальчик. – Думаю, я смогу.
– Но твои ноги...
– Я постараюсь ползти, помогая руками. Все равно ход слишком тесный, чтобы по нему можно было идти. А руки у меня сильные.
– Что ж, не буду тебя отговаривать... В конце концов, другого способа проникнуть в рубку незамеченным, не наткнувшись на охрану, у тебя нет. Но учти, если ты застрянешь, вытащить я тебя не смогу. Я призрак, существо воздушное, и ждать от меня можно только моральной поддержки.
Приказав буксировщику спускаться и ждать его у рубки Главного Киборга снаружи, Сережа вполз в узкое отверстие потайного хода и, упираясь руками и подтаскивая тело, стал протискиваться вперед. Иногда, когда он задевал ногами за какой-нибудь выступ, в позвоночнике возникала тупая боль, и мальчику приходилось стискивать зубы, чтобы не стонать.
Морх показывал ему дорогу, бедняга тоже был не в форме: то и дело зевал. Самое сложное началось, когда шахта вдруг круто повернула и стала отвесной. А тут еще вокруг кромешная тьма. Сережа ничего не видел, шарил руками, упираясь в стены, и его охватило отчаяние. Но вдруг он нащупал над своей головой металлические поручни, которые вели куда-то наверх. Тут морх наконец догадался и подсветил ему своим фосфоресцирующим туловищем.
Мальчик рассмотрел лестницу с перекладинами, а наверху, метрах в десяти, был какой-то люк. Очевидно, там, за этим люком, находился потайной вход в рубку.
Взбираться по перекладинам без помощи ног было особенно сложно. На каждой перекладине приходилось подтягиваться, а потом перехватывать рукой следующую. Это было очень тяжелое упражнение, и Сережа понимал, что если он не сможет одолеть все перекладины и сорвется, то, скорее всего, разобьется. К тому же остановиться и отдохнуть, не опираясь на ноги, он тоже не мог, так что лезть приходилось без передышки.
Даже здоровые мальчики в одиннадцать-двенадцать лет редко могут подтягиваться больше семи-восьми раз, но у Сережи руки были сильные. Пока он добрался до десятой перекладины, совершенно выбился из сил. Хорошо еще, что люк оказался не закреплен сверху и легко отошел в сторону на скрытых шарнирах, как только мальчик, подтянувшись, уперся в него головой.