– Вы шутите! – откинулся в кресле Капитан.
– Нисколько. Конечно, это только интуитивное предположение, но, поверьте, наша интуиция зачастую мало чем отличается от фактического знания.
– Давайте попробуем рассуждать логично, – предложил Доктор.
– Давайте! – с энтузиазмом согласился Оружейник. – А как?
– Для начала нужно поставить себя на их место и постараться вникнуть в непривычный для нас образ жизни, – назидательно поднял вверх палец Доктор.
– Почему это непривычный? – удивился Механик. – Очень даже привычный. У меня детство всё прошло в посёлке, как две капли воды похожем на этот.
– Ну и что? – возразил Доктор. – Я вовсе не это имел ввиду. Не близость, так сказать, к природе. То есть, и близость, разумеется, тоже. Но в первую очередь – безальтернативную оторванность от земной цивилизации и упование только на собственные силы и на собственный разум. Эдакий необитаемый остров размером с планету, затерянный в бескрайнем океане. Ты на нём живёшь и знаешь, что помощь не придёт никогда.
– Это ужасно, – прошептала Вишня. – Я бы, наверное, сошла с ума.
– Это вам только кажется, – сказал Доктор. – Психика разумного существа иногда бывает на удивление крепкой и приспособляемой к самым невероятным условиям. Впрочем, ради справедливости заметим, что бывает и наоборот. И ещё как бывает.
– Все это замечательно, – с долей иронии заметил Капитан. – Но я так и не понял, что случилось с теми, кто здесь жил ещё совсем недавно? Мы сколько угодно можем ставить себя на их место, тем более, что сделать это совсем не трудно – сами нынче такие, но…
– Замечено движение в доме напротив, – раздался из динамиков бесстрастный голос Умника. – Это человек.
Все замерли.
– Ты его видел? – спросил Капитан.
– Я его и сейчас вижу. Это он думает, что я его не вижу.
– Где он?
– На втором этаже здания напротив. Наблюдает за нами в окно.
– Он вооружён?
– Да. У него лук и стрелы.
– Это мужчина или женщина? – спросил Доктор.
– Мужчина.
– Хорошо продолжай за ним следить. Только не спугни.
– Продолжаю.
– Капитан, – взволнованно обратилась к Капитану Вишня. – Если это мужчина, то, я думаю, обратиться к нему следует мне, женщине. Если мы все разом вылезем, он может испугаться и убежать. Я выйду без оружия и попрошу его показаться. Думаю, он мне поверит.
– Это рискованно, – с сомнением покачал головой Капитан. – Вы – Чрезвычайный и Полномочный посол Лируллы на Землю. Мы себе в жизни не простим, если с вами что-то случится.
– Что со мной может случиться? – озорно улыбнулась Вишня. – Умник же сказал, у него лук и стрелы. Как можно повредить дереву стрелой? Разве что кору пробить…