– Бросьте. Ваша кожа не намного крепче нашей., – несколько растерялся от такого аргумента Капитан.
– А вы меня прикроете, – уверенно продолжала Вишня. – Парализаторами. В крайнем случае – плазменной пушкой.
– Прикрыть вас недолго, – пробормотал Капитан. – Благо, и позиция удобная…
– Вот видите!
– Подождите, Вишня, я думаю.
– Пока вы будете думать, он…
– Значит так, – поднял руку Капитан. – Я пойду с вами. Точнее, вы со мной. Возможно, он наблюдает за нами не первый час. Тогда, если вы пойдёте одна, у него могут закрасться подозрения, что мы готовим ловушку. Любой нормальный мужчина бы так решил. С чего, мол, они посылают на переговоры одну женщину? Лично я бы точно заподозрил неладное. А так всё будет честно и открыто. Мужчина и женщина. Без оружия.
– И с белым флагом в руках, – добавил Доктор. – На всякий случай.
– Э-э… мы же, вроде, не воюем. Зачем белый флаг? – спросил Оружейник.
– Я же сказал, – объяснил Доктор. – На всякий случай. Белый флаг – это знак и символ мирных намерений. Надеюсь, нашему соглядатяю сей символ известен. И даже, если не известен, хуже не будет. Флаг – не пулемёт.
– Только, если идти, – добавил Механик, – то идти прямо сейчас. Темнеет.
За широким дощатым столом поместились все.
Охотник (так он себя назвал) наотрез отказался лезть в вездеход.
– Тесно очень там, – объяснил он, отводя глаза, чтобы никто не заметил притаившийся там страх перед самодвижущимся механическим чудищем. – А нас много.
Впрочем, это никого не расстроило. Наоборот. За месяцы и дни и часы странствий сначала внутри большой металлической коробки, называемой грузовым кораблём класса С «Пахарь», а потом внутри металлической же, но маленькой коробки под названием «вездеход-амфибия АМ-257 «Мураш», люди соскучились по обычному дому, стоящему под открыты небом прямо на земле. Тем более, по дому, сложенному из настоящих брёвен. И поэтому с удовольствием приняли предложение Охотника поужинать и поговорить в том самом двухэтажном доме, откуда он за ними следил.
Как они правильно предположили, дом этот служил неким аналогом административно-общественного центра. Почти весь первый этаж занимал большой зал, который при нужде мог быть и обеденным (тут часто справлялись различные всеобщие праздники и свадьбы) и залом для сбора всех жителей деревни.
В этом зале они и расположились. Охотник зажёг свечи («Я хозяин, вы – гости, и огонь должен быть мой»). Умник накрыл на стол, и у них вышел замечательный ужин.
Ели, правда, каждый своё. Экипаж и Вишня из своих запасов, Охотник из своих. Доктор предупредил, что без крайней необходимости, пока организм не адаптировался как следует к новым условиям, незнакомую пищу лучше не употреблять. То же самое относилось и к Охотнику.