– Плыть, – коротко предложил Оружейник.
– Куда ж нам плыть… – пробормотал Штурман.
– Эй, – заволновался Оружейник. – Парализаторы не утопили? Мне за них отчитываться.
– Я утопил, – гордо признался Доктор. – Надо было, знаешь ли, выбирать – или я, или он.
– Ну и чёрт с ним, – сказал Оружейник. – Однако, действительно, куда нам плыть? Лично я ни зги не вижу.
– Э, – подал голос Механик, – а я, кажется, вижу. Свет впереди. Точнее, намёк на свет.
– Впереди – это где? – осведомился Штурман.
– Это там, куда я смотрю.
– А куда ты смотришь?
Механик помолчал, обдумывая вопрос.
– Плывите ко мне, – сказал он, наконец. – Возьмёмся за руки и расположимся цепочкой. Все лицом в одну сторону. А потом поплывём. Вы моё зрение знаете. Если я говорю, что вижу свет, значит вижу.
Острота зрения у Механика была действительно феноменальная, и из всего экипажа «Пахаря» в этом с ним мог соперничать разве что Умник.
И они поплыли за Механиком.
– Кстати, Штурман, – сказал, отфыркиваясь, Доктор. – Может, стоит попробовать связаться с Капитаном? Рация-то у тебя.
– Была, – ответил тот.
– Потерял?! – ахнул Оружейник.
– Нет, просто из строя вышла. Сначала падение по склону, потом вода… Не выдержала. Да и какая это рация… Пищалка на десяток километров.
– Наш Капитан не дурак, – сказал Механик. – Он сообразит, что мы поплыли на свет, и тоже туда поплывёт.
– Интересно, а где Вишня с Умником? – спросил Оружейник.
– По-моему, они удержались наверху, – сказал Доктор.
– Хорошо бы.
– Наш Умник непотопляем в любом случае, – уверенно сказал Механик. – Да и Вишня…
– Ага. Дерево всё-таки, – совершенно серьёзно заметил Штурман.
Механик захохотал и поперхнулся водой.
– Предлагаю беречь дыхание и молчать, – строго сказал Доктор. – Неизвестно, сколько нам плыть, а силы человеческие конечны. Тем более, что вода довольно холодная.
Экипаж послушно замолчал и принялся усердно работать руками и ногами.
Минут через десять слабый и размытый намёк на свет впереди уже видели все, а ещё через двадцать Механик первым коснулся ногами дна.
Двести тридцать восемь метров и тринадцать сантиметров тоннеля Умник с Вишней преодолели довольно быстро. Для Умника это вообще была не проблема, – специальные вакуумные присоски позволяли ему удерживаться хоть на потолке. Вишня же, оставаясь в своём родном лируллийском облике, тоже довольно ловко передвигалась по крутому склону, так что страховочный шнур, связывающий их, так ни разу за весь спуск ни разу и не пригодился.
– Все, – сообщил Умник, останавливаясь. – Дальше тридцать два метра свободного пространства. Потом вода. Вижу «Пахарь». В инфракрасном диапазоне. Стоит на посадочных опорах. На глубине семьдесят четыре метра. То есть, до верхнего аварийного люка всего четырнадцать метров от поверхности воды. Жду указаний.