Предложение мне показалось свежим, и я, не задумываясь, согласился.
– Только так, – поучал меня друг. – Крупные фишки кладёшь в карман, а на мелкие играешь. Понял?
– Крупные – это какие? – спросил я, бывший в казино лишь однажды, года два назад, и ничего практически из того посещения не запомнивший по причине сильного алкогольного опьянения.
– Крупные – это начиная с тысячи рублей номиналом.
– А… во что будем играть?
– В рулетку, конечно! Или ты предпочитаешь покер?
Покер я не предпочитал.
– В рулетку – так в рулетку. Это я, пожалуй, соображу. Но ты меня всё равно… это… курируй.
– Не волнуйся, – уверенно заявил Витька. – Я чую, что сегодня нам должно повезти. Особенно тебе.
– Это почему?
– Потому что ты, считай, всё равно как первый раз идёшь. А новичкам всегда везёт – это непреложный закон.
– Так уж и непреложный… – засомневался я.
– Железный, – уверил друг и поднял руку, останавливая такси.
За какой-то час мы спустили почти все деньги, что были у нас с собой.
Витька, по его словам, проиграл около семисот долларов, а у меня оставалось долларов тридцать-сорок, и мы совсем уж было собрались уходить, что называется, не солоно хлебавши, когда Витька забрал у меня последнюю тысячу рублей, и поставил её всю на «зеро».
И выиграл.
Тут-то и началось. Мы ставили на «красное» и «чёрное», на сектора и на номера. И, практически всякий раз, выигрывали. Я даже протрезвел и только старался не очень сбиться с подсчёта выигранных мною денег. Витькин совет играть только на мелкие фишки номиналом не более ста рублей, а крупные прятать в карман, был благополучно забыт, и мы лихо ставили на кон тысячные и даже пятитысячные. И продолжали выигрывать. Я потерял счёт времени, но помню, что за нашим столом четырежды сменили бригаду крупье.
Однако, ничего не помогало. Всем четырём бригадам мы щедро давали с каждого выигрыша «на чай» и уже просили разменять нам фишки по номиналу в десять тысяч рублей…
Я испытывал какое-то странное чувство. Не азарт, нет. Все эти пластмассовые кругляши на зелёном сукне передо мной и у меня в кармане с выбитыми на них красивыми и большими цифрами (особенно шикарно смотрелись десятитысячные фишки) не воспринимались мной как деньги. В моём понимании это были именно фишки и ничего больше. А то, что их количество у меня и у друга Витьки с каждой ставкой существенно увеличивается, так это вполне нормально. Мы ведь играем, верно? Глупо было бы играть и не выигрывать.
Народу за нашим столом изрядно прибавилось. Начинали мы вдвоём, но с того момента, как поймали, что называется, фарт, другие игроки в казино стали подтягиваться к нам. И некоторые тоже выигрывали, повторяя наши ставки. Но все равно только с переменным успехом. Тогда как наш успех был неизменным и постоянным.