– А ты не хочешь связаться с сестрами-гражданками по радио и попросить помощи? – осведомился мутант. – Я думаю, что радио уцелело.
– Уцелеть-то оно, может быть, и уцелело, но я не умею им пользоваться, – признался Жес. – А разбираться, опять же, нет времени. Вот вернешь командира в действительность, он и свяжется. И потом, они тоже не успеют. Мутанты будут здесь раньше.
– Вообще-то, – посмотрев в глаза товарищу долгим взглядом, заметил Румт. – Мы бы… успели.
– Уйти? Да, – согласился Арт Жес. – Сами. Нисколько в этом не сомневаюсь. Ты готов?
– Нет, – ответил мут и первым опустил глаза.
– Вот и я – нет.
Оставив Румта в бронекаре, Арт Жес выбрался наружу, и еще раз внимательнейшим образом огляделся.
«Думай, – сказал он себе и даже для убедительности постучал ладонью по лбу. – Думай, голова, шапку куплю. А если думать не будешь, то шапка тебе не понадобится. Никогда. Так, что мы имеем? Склоны мы голые имеем. Как справа, так и слева. Голые и довольно крутые. Особенно там, где выше. Чем выше, тем круче. Ну, не совсем голые, признаем. Есть, где спрятаться. Например, за той скалой, в малиннике. Да и вон там, где молодой ельничек, тоже можно. Только вот найдут сразу же. Не может быть, чтобы не нашли. Лично я бы нашел за десять минут. Или даже за пять. Найдут, и что тогда? Каюк тогда. Или кирдык. В общем, полный и окончательный п…ц. Защиты никакой. Окружат и перестреляют, как куропаток – винтовки да и автоматы тоже у них есть точно, уж я-то знаю. И времени мало. Совсем нет времени. Прямо кожей чувствую – эти уроды очень скоро здесь появятся. Вот оттуда, с северного конца лощины. Уж больно удобная лощинка для прохода, недаром крысы и собаки тоже здесь бежали. Дальше начинается долина, а там и выход на южные равнины совсем близко. Вот интересно, раньше я уродами мутантов не называл. Даже самых… уродливых. Как быстро меняется отношение человека под воздействием обстоятельств. Принял чью-то сторону, и тут же противник превращается в урода… Так, не отвлекайся. Что там Румт говорил насчет радио? Что оно уцелело почти наверняка. И в гравикоптере, и в бронекаре. Уцелело, уцелело… Возможно. Но ведь и пулеметы уцелели! Гравикоптерские бесполезны – машина на боку валяется, а вот те, что на бронекаре… Бронекар упал удачно, на брюхо. Пулеметы у него расположены в башне. А башня вращается. Значит, есть возможность кругового обстрела. Корпус защитит от пуль, даже, возможно, от чего-то более серьезного, если, конечно, это серьезное у мутов имеется… Занять круговую оборону и отстреливаться до тех пор, пока не подойдет помощь. Другого выхода я не вижу. Тем более нельзя сбрасывать со счетов очень маленькую, но все-таки вероятность, что мутанты обойдут нас стороной. А если и не обойдут, то в затяжной бой ввязываться не станут. Во-первых, воевать обычными методами они совершенно не умеют. И, во-вторых, им надо спешить. Они должны понимать, что об их продвижении сестрам-гражданкам уже известно. То есть, чем дольше они задержаться в горах, тем больше шансов у женщин отразить нападение. И, вообще, подготовиться. Путь до города и так не близкий, а тут еще мы со своими пулеметами и автоматами. Только, вот, захочет ли Румт стрелять по своим? На женщин надежды мало – их, скорее всего, опять отключат… Ладно, действуй, Арт. Все равно ничего лучше ты придумать уже не сможешь».