– Когда Замок начнет превращаться в «Воронку Реальности», это уже не будет иметь никакого значения. Ни для вас, ни для меня.
– М-мда…. Хорошо. Я по-прежнему считаю, что для паники нет оснований, но, пожалуй, соглашусь с вами. Давайте наведаемся в Замок.
– Немедленно?
– А зачем тянуть? Раз уж решили…
* * *
Пятнадцать дней с ускорением 4g – это вам не по лугу прогуляться. Это значит, что пятнадцать дней ты не вылазишь из скафандра, ешь в нем, спишь в нем, писаешь и какаешь в него. На самом деле боевой скафандр рассчитан и на гораздо большие ускорения, однако инженеры не могли дать гарантии, что выдержат истребители. Пятнадцать тысяч лет, как никак. На самом деле инженеры вообще не могли дать никаких гарантий ни на одно изделие, но 4g – это был тот минимум, при котором истребители успевали.
В открытом космосе подобраться к противнику незамеченным практически невозможно. Это может произойти лишь в том случае, если он слеп, глух, отключил радары и оптику, а экипаж, вместо того, чтобы нести службу, предается пьянству и разврату. Поэтому у них был один шанс – прибыть в расчетную точку встречи раньше и притвориться мертвыми телами. Мало ли в звездных системах крутится по орбитам вокруг центрального светила всякого мусора! Особенно в системах с разумной жизнью, которая уже вышла в космос. Конечно, разведка боем – это разведка боем, и обнаружить себя рано или поздно все равно придется, но лучше это сделать неожиданно для врага.
Пять истребителей атлантов подходили к расчетной точке, и совсем скоро нужно было отключать двигатели и ложиться в дрейф. Сатру Илек разбудил ее навигатор.
– Что случилось, штурман? – спросила она, глянув на часы. – Мне еще двадцать минут спать…
– Неопознанный объект прямо по курсу. – стараясь сохранить бесстрастность в голосе, доложил тот. – Явно искусственный. Даю максимальное увеличение.
Сатра глянула на обзорный экран и окончательно проснулась.
– О, боже! – выдохнула она. – Да это же…
– Я тоже обалдел, когда увидел, – согласился навигатор. – Очень похоже на нашу боевую стандартную станцию. Правда, я не помню, чтобы их запускали в этот район, но кто знает, что произошло после нашего отлета?
– А может, это человеческая? Похожа просто?
– Ага, человеческая, как же! Ты и сама в это не веришь. Посмотри на отражатель и ракетные пилоны. На боевой и жилой модуль посмотри. Заодно и на топливные баки. Все один к одному. Да и сказали бы нам люди, если бы что-то у них тут болталось.
– Так-так-так… – пробормотала Сатра. – Все наши ее видят?
– Все. Я уже сообщил.
– Будем причаливать. Если там сохранился боезапас…. Как же ее люди не заметили за все эти годы?