– Даже не знаю с чего начать, – первый пилот ухватился за спинку своего кресла, привычным движением подтянул тело и пристегнулся. – Все это совершенная фантастика. Я и сам до сих пор не знаю, верить ли мне своим глазам и ушам.
– Только, пожалуйста, не надо меня интриговать! – воскликнул Крейтон. – Давай по порядку и с самого начала.
– Хорошо, – кивнул Галим. – Только я, пожалуй, начну не с самого начала, а с самого главного. Так вот. Это не чужие. Это наши. Только очень древние наши. Не уверен, правильно ли я понял, но, по-моему, правильно. А если правильно, то они принадлежат к разумной расе, которая существовала на Земле до нашей расы. До хомо сапиенс.
Он замолчал и выжидательно посмотрел на товарищей.
Товарищи молчали.
– Погоди, – первым не выдержал Пескотти, – так они что, не люди?
– Смотря кого мы называем людьми, – пожал плечами первый пилот. – С виду это люди. Ну, разве что рост у них побольше нашего, – ниже двух метров я там никого не встречал. Две руки опять же, две ноги, по пять пальцев на руках… Ну, и все прочее на месте – глаза, там, уши, рот, нос, волосы…. Люди, конечно. Глаза, правда, странные. Большие, синие… Впечатляющие, в общем, глаза. Еще мне показалось, что у них больше зубов, чем у нас и язык длиннее. Но думаю, что генетически мы с ними должны быть почти идентичны, потому как все мы дети одной планеты, Земли. Я, конечно, не историк, но, думаю, что это те, кого мы называем атлантами. Полумифический народ. Народ из легенды.
– Приехали, – пробормотал Крейтон. – Только атлантов нам и не хватало. Чуяло мое сердце… Но откуда такие предположения, пилот?
– Они мне показали видеозаписи. На них наша Земля. Такая, какой она была пятнадцать-двадцать тысяч лет назад. Вообще-то, я многого не понял – трудно общаться без языка, но из того, что понял… В общем, они – не просто астронавты, а военные астронавты. Пятнадцать тысяч лет назад в нашу Систему пришли враждебные чужие. Атланты к тому времени овладели космическими полетами не только в пределах Солнечной, но и межзвездными. Открыли принцип передвижения в гиперпространстве. И уже летали к звездам. А тут – враг. Многочисленный и могущественный. Началась война. Они не были подготовлены к войне. Мало того, они вообще не умели воевать. Разучились за ненадобностью. Но тут пришлось научиться снова. Их спасло то, что задолго до этого они получили доступ к знаниям лемурийцев.
– Господи, а это еще кто? – не удержался от вопроса штурман.
– Раса разумных, которая жила на Земле до атлантов, – невозмутимо ответил Галим. – Очень могущественная.