– Какого беса вы тут околачиваетесь, недоумки?! – увидав перед собой притаившихся возниц, рявкнул караульный.
– А… это… – со слезой в голосе начал я.
– Хвостней бы, – угрюмо растолковал суть нашего стояния Вадюня.
– Вон пошли! Не до того! – послышалось уже с верхней площадки.
Ну, не до того, так не до того – кто бы настаивал!
– Батька! – Добежавший до отца-командира разбойник затараторил прямо с порога. – Там внизу такое деется!
– Не томи, малый, толком говори! – встревоженно прогромыхал атаман. – Что еще за перезвон? Кто озоровать удумал?
– Осмелюсь доложить, батька – грифоний детеныш.
– Грифоний? – Здесь криминальный авторитет решил, вероятно, усиленно почесать затылок. – Велик ли?
– Не то чтобы, – бойко отрапортовал очевидец. – Пожалуй, что до году.
– Так отгоните к лешачьей бабке!
– Никак. – Разбойник, должно быть, развел руками. – К колокольному языку заместо веревки какой-то упырь волчью плеть привесил.
– Клянусь потрохами Симона Неньки, чтоб тебя его кишками удавили – сам плетей захотел?! Ай да молодцы, ай да хваты! Грифеныша убоялись! Тварь неразумная поперек дороги стала! – громыхал кулачищами об стол Соловей-разбойник. – Отогнать не могете – стрелами да копьями язвите!
Я хмуро взглянул на Ратникова. Уж не знаю, что там фея прицепила к колоколу и почему теперь нашедшегося Проглота нельзя отогнать, но идея расстрелять его из луков нас вовсе не радовала.
– Так… Это ж… – робея под грозным натиском, лепетал перепуганный бандит. – Там же ж два здоровенных грифона! Не иначе как он детеныш ихний. Ежели мы того мальца пораним – тварюки крепость-то по камешку раскатают! Они ж быков как семечки лузгают!
– Фуцик! – взревел Соловей, в этот момент больше напоминая усевшегося на улей медведя.
– Я! – предчувствуя, чем пахнет дело, пискнул маг.
– Бери всех, кто стоит на ногах, и как хотите, отгоните прочь этих клятых тварей!
– Так ить…
– Ма-алчать! Я велю отогнать! Не то щас ка-ак свистану! Да шевелитесь, идолово семя, у меня от перезвона вот-вот башка треснет!
Ясно различимый хлопок закрываемой двери утвердил меня в мысли, что приказ командира здесь выполняется точно так же беспрекословно и четко, как и в нашем мире.
– Клин, – задумчиво проговорил Вадюня. – А в натуре, откуда грифоны?
– Из лесу, вестимо. Может, Проглот оттого и скрылся, что родичей нашел? – предположил я.
– Прикольно, – хмыкнул Ратников. – Может, чисто Делли позвоним, узнаем?
– Ага. Самое время.
Грохот ног на лестнице возвестил о приближении Фуцика и уже знакомого нам стражника. Мы с Вадимом по возможности максимально вжались в стены.