– Никуда я не поеду! – бушевала девица.
– А вот обручья к нему золотые, да с яхонтами светлыми, – вторила первой мамке вторая.
– А! Не дергай мою косу! – вопила вошедшая в раж княжна.
– Лента у вас нынче будет плетения дивного, из французских земель привезенная, – уговаривал мягкий голос Татьяны Викулишны.
– Я не поеду!
– А вот ожерелье с бубенцами да каменьями. А серьги-то, гляньте, какие ладные…
– Я не желаю…
Желание и нежелание взбалмошной девицы соблюдать заведенный обычай уже не имело никакого значения. Фигуры большой политической игры были тронуты с места, и, стало быть, каждая из них должна была ходить, как повелось от века. Спустя примерно минут сорок снаряженная и украшенная невеста, с ненавистью взирая вокруг злыми глазами, была передана в руки конвоя, под локотки сведшего ее к ожидавшему у ворот отеля возку.
– Я велю вас казнить, – причитала княжна, – вы у меня попомните, все ответите.
– Прошу пожаловать. – Лис галантно открыл дверцу экипажа перед упершейся Аленой Мстиславишной. – Лезь, дура, кому говорю. Боже, когда все это кончится!
– О великий, – Ансельм, обряженный оруженосцем, подъехал к вскочившему в седло Венедину, – если мне будет позволено, я осмелюсь вам напомнить…
– Отстань! – раздраженно огрызнулся Лис. – Не до тебя. Потом напомнишь.
Ученик мага печально вздохнул и занял свое место в строю кортежа.
– Двинулись! – скомандовал я.
Обещанный его высокопреосвященством балдахин ожидал Алену Мстиславишну у ворот аббатства. Здесь конный путь заканчивался, и далее всякий христианин должен был шествовать ногами, проявляя тем самым почтение к святой земле монастыря. Шесть рослых левантийцев, чернобровых и чернооких красавцев-усачей в ярких шелковых нарядах, стройных, как кипарисы, с кривыми мечами за поясом, держали толстые резные шесты этого сооружения, имевшего явно восточное происхождение. Отделанный поверху выделанными шкурами балдахин имел подбой из золотой парчи, усеянной золотыми кистями и серебряными бубенцами, мелодично перезванивающимися на каждом шагу.
– Я туда не пойду, – капризно произнесла княжна, с непонятно откуда взявшейся тоской взирая на ворота аббатства.
– Может быть, действительно подождать до завтра? – с недоумением наблюдая происходящее, спросил уже спешившийся фон Нагель. – Возможно, она просто еще не освоилась.
– О, это ты ловко придумал, – фыркнул Лис. – Нсдельку-другую туда-сюда поездочимся, а там, глядишь, вашего архиепископа как раз кондрашка и хватит.
– Завтра ничего не изменится, – вздохнул я. – Истерику надо переломить.
Мы заняли места под балдахином. Невеста принца посередине, мы по бокам, подпирая ее с обеих сторон, остальная свита пристроилась чуть поодаль сзади под проливным дождем, мысленно благодаря неизвестного архитектора, решившего устроить вход в собор всего лишь в пятидесяти шагах от ворот аббатства.