– Лис, – тихо произнес я, – у Кеукче был дельтаплан. А образ дракона он носил поверх него, как плащ.
Мои слова, кажется, заставили разбушевавшегося «о великого» сменить гнев на милость.
– Ладно, – со вздохом махнул он рукой. – Рановато нам, старикам, уходить на заслуженный отдых, ничего без нас сделать не можете. Так и быть, помогу тебе.
– Ты что, когда-нибудь строил дельтапланы? – спросил я, когда радостный Ансельм побежал экспроприировать с султанских складов десять отрезов первостатейного шелка «на нужды партии».
– Никогда в жизни, – честно сознался Лис. – Но это не важно. Во-первых, я видел, как они выглядят, а во-вторых, в детстве в пионерском лагере я целую смену ходил в авиамодельный кружок. Так шо не боись, все будет пучком – их тиозавры станут нашими тиозаврами.
* * *
Невзирая на гордые заверения Лиса, изваять летающий аппарат к утру не удалось. То, что вышло в результате его полуночных бдений, больше походило на гигантский шезлонг с ящиком для мелких вещей внизу.
– Это что? – недоуменно глядя на хитроумный плод инженерной мысли моего друга, наивно спросил я.
– А вот мы сейчас и узнаем, – с нескрываемой гордостью созерцая обтянутое цветастым шелком устройство, заявил Лис. – Ансельм, грузи в гондолу мешки с песком и гони коней вниз с холма.
Лисовский ученик поспешил приступить к выполнению полученного распоряжения.
– Это полетит? – для верности спросил я, с невольным холодком в крестцово-позвоночной зоне понимая, что если каким-то чудом Лисовское детище взлетит, то вслед за мешками с песком в гондоле окажемся мы. И тут уж не до шуток.
– Должно, – неуверенно пожал плечами Лис. – Вот видишь, это несущий планер, это стабилизаторы, вот это рулевые тяги. Так что мы сможем не просто парить в воздухе, аки птицы, но и управлять полетом.
Пока он говорил эти исторические слова, Ансельм завершил подготовку к запуску и сделал отмашку погонщикам, дежурившим у восьмерки горячих берберийских скакунов, где-то позаимствованных моим боевым другом для испытания «оружия возмездия».
Почувствовав на спинах болезненные укусы витых кожаных бичей, норовистые, почти дикие животные, гневно захрапев, рванулись вниз по склону. Бесценный экспонат авиационной выставки в Ле-Бурже, установленный на шасси, изготовленные из двухколесной арбы, понесся вслед за упряжкой, потрясая несушим планером, стабилизатором и проявляя при этом одну лишь, но явную тягу – уткнуться передком в грунт.
– Давай! – грозно скомандовал Лис, и Ансельм, восседавший на арбе, что есть сил рубанул тяжелым мечом по громоздкому узлу, крепящему аэроплан к шасси.