– Уходить пора, – немного помолчав, сказал Лис с мрачной тоскливой интонацией в голосе.
Конечно же, спорить с этим было бесполезно. Засиживаться далее в русских землях нам было не с руки, да и не по чину. Но известному витязю на распутье было куда как проще выбрать себе дорогу: на Руси на нас точили зуб оскорбленные князья; по ту сторону степи жаждал крови Чингисхан; в спину дышал Генрих Шверинский, вполне вероятно, уже прослышавший о нашем чудесном спасении из лап тролля.
– Может, катер вызвать? – жалобно произнес Лис. – Ведь, блин, куда ни кинь, везде клин.
Я помотал головой.
– Вызвать-то мы можем, но кто ж нам его пришлет? Вот если б перед сражением, тогда, может, еще и прислали.
– Я не понял. – Лис уставился на меня. – Ты предлагаешь прокрутить эту песню по второму кругу? Невозможно, да и некем.
Он говорил верно. От полка иностранного строя уцелела в лучшем случае треть, да и то изрядно потрепанная. Я с тоской вспомнил стройные ряды генуэзских арбалетчиков, встречавших сегодняшний рассвет, и с еще большей остротой осознал, что и в Суроже в Крыму, и на Кавказе уже владения Орды, а стало быть, путь в Константинополь для нас также отрезан.
В мрачных раздумьях мы дошагали до лагеря. Часовой, узнавший отцов-командиров, отсалютовал копьем и доложил:
– Ропша Хват велел, как только вы придете, сообщить, что среди взятых нынче в полон монголов есть весьма знатные богатуры. Он хотел бы посоветоваться с вами об их участи.
– Хорошо, – кивнул я. – Где он?
– Во-он у того костра, – указал стражник.
– А что там за пленные, не слыхал?
– Три мурзы, нукеров ханских с десяток, темник монгольский, а между них птица особая – Буринойон, сын Актая, повелителя Хорезма, внук самого Чингисхана.
Мы с Лисом переглянулись и, не сговариваясь, едва ли не маршевым шагом поспешили к указанному костру.
Кто хорошо прячется – долго живет.
Третий принцип снайпера
– Ну, что делать будем? – Лис посмотрел на меня взглядом, не вызывающим сомнений в том, что ответ на этот риторический вопрос ему уж давно известен.
– Заманчиво, конечно, – нахмурился я. – Но если вдруг узнают, что ты завалил чингисхановского братца, у нас возникнут изрядные проблемы с самостоятельным передвижением.
– А мы никому не скажем, – не сомневаясь ни секунды, выпалил Лис. – Мы скромные.
– Не говори ерунды, – отмахнулся я. – В нашем войске уже, почитай, все знают о твоей прицельной стрельбе. А кто еще не в курсе, будут знать к утру. Сколько среди них лазутчиков, одному Богу известно. К тому же наш Чингизид еще не согласился поработать универсальным пропуском.