– Плохо, конечно, – согласился я. – Не повезло мужику. Но что делать, бывает.
– Бывать-то оно, конечно, бывает, – не унимался Лис. – Но есть одно маленькое «но»: сапоги на этом уроде были точь-в-точь такие, как вчера на Эрхарде из Вагры. А когда я был рядом с телом, , явственно услышал чьи-то стоны и всхлипы. Это Горе-злосчастье, черт бы его побрал! Хотя ума не приложу, каким образом оно за нами увязалось.
– Ты это серьезно? – Я внимательно посмотрел на не на шутку разошедшегося друга.
– Да уж куда серьезнее. – Лис мрачно обвел взглядом округу. – Если эта пакость прицепится, мечом да стрелами от нее не отобьешься. Так что самое время вызывать Базу и требовать катер. Потому что иначе мы никуда никогда не доедем. Это как пить дать. Если хочешь, можешь сказать, что у меня забастовка, нервный срыв и паранойя, вместе взятые.
– Ладно, попробуем, – вздохнул я, видя состояние Лиса и активизируя «символ веры». – «База „Европа-центр“! Джокер-1 вызывает базу „Европа-центр“.»
– «Слушаю тебя, Джокер-1», – раздалось у меня в голове.
– «Послушай, солнце мое», – начал я как можно ласковее. – «Там еще нашу камеру перехода от тролля не очистили?»
– «Нет», – с затаенным ехидством поспешила ответить девушка-оператор. – «Криптобиологи бьются в истерике и говорят, что либо вы им доставите точно такого же тролля, и тогда они дадут добро на ликвидацию останков их любимца, либо им на все наплевать и опыты по превращению каменного тролля из фторсиликоновой в белковую структуру будут продолжаться».
– «Да где ж мы им тут тролля-то найдем?!»
– «А это их не волнует ни в малейшей степени».
Слушающий все это Лис умоляюще посмотрел на меня и сложил руки в виде летящей птицы.
Я молча кивнул.
– «Милая моя, а как насчет катера?»
– «А при чем тут катер?» – удивилась девушка. – «У вас же все нормально. Сражение закончилось, вы оба живы…»
– «Это у нас нормально?!» – возмутился Лис. – «Да у нас тут полное дерьмо!»
– «Джокер-2, с вами я вообще не разговариваю!»
– «Ты достала! Тоже мне, Джоконда выискалась! Не разговаривает она! За нами тут Горе-злосчастье увязалось, а у тебя там „Все нормально“. Ты хоть знаешь, что это такое – Горе-злосчастье?»
– «Фольклорный элемент», – очевидно, не мигнув глазом, кинула девушка.
– «О-о-о-о», – застонал Лис. – «Капитан, разбирайся с ней сам. Только знай, если утром здесь не будет катера, я заберусь на эту чертову сопку и буду оттуда орать, что я агент Института экспериментальной истории, и требовать интернировать меня в ближайшую камеру перехода».
– «Как вы себя ведете!» – возмутилась диспетчер. – «Я доложу куда следует».