Возле шатра главнокомандующего толпился народ. Он толпился так всегда и везде, где только не доводилось нам с Лисом наблюдать похожие шатры. Толпился, отличаясь лишь говором, доспехом или мундиром. Адъютанты, слуги, конюхи, телохранители, трубачи, сигнальщики – словом, все те, в чьи функции входило обезопасить жизнь драгоценного полководца и максимально облегчить ему руководство армией. Многих из стоявших здесь я знал и радостно приветствовал старых приятелей. Некоторых помнил лишь в лицо, у иных же знал лишь герб, но и с теми и с другими спешил раскланяться, обещая себе по возможности уточнить их имена. Раскланялся я также с рыцарем в чёрнолазоревой пересечённой котте, украшенной серебряной совой, держащей в лапах золотую стрелу. Лицо его было мне странно знакомо, хотя, к своему стыду, я никак не мог вспомнить носимый им герб. Я просто готов был поклясться, что никогда ранее его не видел. Рыцарь тоже вежливо поклонился в ответ, но как-то… скорее удивлённо, чем приятельски.
– «Лис», – активизировал я связь, – «ты не помнишь, как зовут этого красавца с совой на груди?»
– «Капитан, я тебя не узнаю, ты начал интересоваться мужчинами?» – не задумываясь, выпалил мой напарник.
– «Серёжа!» – не на шутку оскорбился я. – «Не мог бы ты воздержаться от подобных комментариев!»
– «Да ладно-ладно, шо ты шерсть дыбом поднимаешь? Ща гамбизон в клочья разлетится. Ты только не плачь. Ща мы для тебя выясним имя, фамилию и что он делает сегодня вечером. Кстати, я тоже его где-то видел!»
– «Да вот то-то же и оно. Лицо его помню, а герб – нет».
– «Ты не помнишь герб? Не бывает!»
– «Как видишь».
– «Ладно, не журысь. Возьмём интервью на тему, где он отхватил герб, который сэр Торвальд Пламенный Меч опознать не может».
Тем временем мы подошли уже к самому входу в шатёр, возле которого дежурили, опёршись на тяжёлые боевые топоры, дюжие стражники, подозрительно ощупывающие взглядами всякого, подошедшего на расстояние удара. Увидев короля Ландов, караульные отсалютовали ему оружием и повернулись, пропуская в шатёр. Богарта не было несколько минут. В конце концов он появился вновь, пытаясь скрыть обескураженное выражение лица очередным хмурым взглядом исподлобья.
– Ланселот м-м… рад вашему прибытию и будет готов принять вас, но… только завтра. Он просит извинить его. И я тоже. Король попросил меня позаботиться о вас и вашем эскорте. Пойдёмте, я отдам все распоряжения.
– Торвальд, мы пеньки, – негромко, но как-то очень слышно бросил Лис. – Куда мы попёрлись? Нам же бриттским языком сказали, что к Ланселоту вчера приехала Гвиневера. До завтрашнего вечера вообще можно ехать к Фризскому морю купаться.