– Ребята, чем вы тут занимаетесь? – спросил служащий.
– Нам бы хотелось найти хоть один ярлык, – заметил Мейсон, как ни в чем не бывало, – а они все срезаны.
– Кто же их срезал? – резко спросил охранник.
– Откуда мне знать? – парировал Мейсон. – Здесь ваша вотчина.
– Ярлыки были на месте, когда вещи поступили сюда.
– Были на месте?! – В голосе Мейсона послышалось удивление. – Так куда же они подевались?
– Вам придется задать этот вопрос в полиции, – довольно грубо ответил служащий. – Мне разрешили пустить вас затем, чтобы вы только взглянули на вещи. Районный прокурор распорядился показать вам их, и все. Так что валяйте смотрите. А что делает тот парень?
Дрейк выпрямился, держа в руках связку ключей.
– Я изучаю ключи, – сказал он, – стараюсь найти на них номера.
Охранник рассмеялся:
– Полиция тоже пыталась найти их, однако...
– Тогда все в порядке, – сказал Дрейк, кидая связку ключей на стол. – Нечего и смотреть. Как у тебя дела, Перри? Все посмотрел, что хотел?
– Думаю, что да, – ворчливо пробормотал Мейсон. – Можно идти.
Когда они вышли на свежий воздух и отошли подальше от помещения, где пахло трупами, формалином и смертью, Дрейк спросил:
– Ну и что теперь?
– Приступай к работе, Пол, – ответил Мейсон. – Тебе предстоит найти прачечную, и сделать это надо быстро.
– Имей совесть, Перри, я голоден как волк, – взмолился Пол. – Мы все равно ничего не добьемся, пока...
– Начни с полицейского участка, – невозмутимо продолжал давать наставления Мейсон, – используй свои связи. Поговори о секретаршей ассоциации прачечных...
Дрейк застонал.
– Предвижу, что за ночка мне предстоит.
– Торопись. Это надо сделать как можно быстрее. Ярлычки эти играют огромную роль. А то Хэмилтон Бергер уже празднует победу. Действуй, старина. Да, кстати, ты успел снять слепки с ключей?
– Конечно, успел. В самый последний момент перед тем, как этот парень вернулся. Я даже подумал, что он застукает меня.
– Ничего страшного не произошло бы, – успокоил Мейсон. – Раз нам дали разрешение, мы имели право даже сфотографировать их.
– Беру на себя изготовление ключей, Пол, – вмешалась в разговор Делла Стрит. – Возле моего дома есть слесарная мастерская, там быстро все сделают. А если слесаря не будет на месте, я знаю, где его найти. Вы, шеф, идите к себе в контору, и, как только ключи будут готовы, я возьму машину и привезу их вам.
– Ну тогда все в порядке, – сказал Мейсон. – За дело, друзья!
Приехав в контору, Мейсон стал в раздумье прохаживаться по комнате из угла в угол. Так прошло пятнадцать минут, двадцать, час... Внезапно зазвучал зуммер спецтелефона. Мейсон снял трубку. У аппарата был Дрейк.