Краснов все понял без слов, поэтому на ходу пересел в коляску и, как только мотоцикл выскочил за деревню и углубился в лес, достал помповик и аккуратно прострелил «бычку» правое колесо. Так и осталось неизвестным, кто сидел за рулем автомобиля – обычный сельский шоферюга или армейский ас: догнать мотоцикл ни тот, ни другой без колеса не могли.
Панкрат выслушал доклад Каширина с виду спокойно, скрестив руки на груди, потом поднял посветлевшие, буквально засветившиеся желтизной, как у кошки, глаза на подчиненных и криво улыбнулся.
– Мы проигрываем по всем направлениям. Начальство зоны держит здесь все под контролем, даже милицией командует, не говоря уже о средствах массовой информации. Майор Сватов землю будет рыть, чтобы найти нас и ликвидировать, как источник беспокойства и предполагаемой утечки информации. Тем более что мы стащили в зоне образчик продукции лаборатории.
– Я вообще удивляюсь, как вам удалось так долго держаться здесь в таких условиях, – признался Краснов. – Все как на ладони, чихнешь в одной деревне – слышно в другой, только леса и спасают, да и то до поры до времени.
– Нас здесь не ждали, – пробасил Каширин. – Эти сволочи привыкли чувствовать себя хозяевами положения и в мыслях не допускали, что кто-то может действовать так же нагло, как они.
– Теперь они очнулись.
– К чему ты клонишь?
– Хочу выяснить ваше отношение к происходящему. Что посоветуете делать? Сидеть здесь – это верная гибель группы, уйти – это значит бросить ребят.
– Зачем же бросать? – пожал плечами Краснов. – Давайте тихо исчезнем за пределы области, доберем людей, экипируемся и вернемся.
Панкрат потянул мочку уха, задумался, кивнул.
– Здравая мысль. Ты, Николай?
– По-моему, Андрей прав. Мы потеряли четверых, если считать Витьку Баркова, чуть ли не половину группы, впятером осилить зону не удастся.
Панкрат облокотился на крышу джипа, размышляя о чем-то. В кабине машины чирикнула рация. Панкрат достал трубку, поднес к уху, выслушал сообщение и повернул голову к выжидательно глядящим на него подчиненным.
– Есть возможность устроить напоследок прощальный концерт. Из зоны только что на пяти мотоциклах выехали наши приятели, причем – не в форме, а в прикидах байкеров.
– Неужели опять пошли на охоту?! – не поверил Каширин.
– Похоже. Перехватим? Как говорит китайская стратагема номер два: нападай там, где уступают, и не нападай там, где дают отпор.
Краснов и Каширин переглянулись.
– Я – за, – сказал Андрей. – Соскучился по делу.
– В конце концов, мы ничего не теряем, – согласился Каширин. – Только где и как мы их перехватим?