Егор остановился. Немая сцена длилась несколько секунд. Потом Крутов и Лиза посмотрели друг на друга, засмеялись, Крутов поставил девушку на пол и шагнул к гостю.
– У нас день сегодня такой, не получается побыть вдвоем, все непрошеные гости являются.
– Прошу прощения, – угрюмо, без улыбки сказал Воробьев, пожимая руку хозяина. – Поговорить надо.
– Валяй, говори. Чаю хочешь?
Панкрат покосился на отошедшую к окну Лизу, кивнул на дверь.
– Давай выйдем.
Крутов тоже посмотрел на Лизу, ответившую ему понятным жестом: иди, я посижу здесь, – и они вышли. Сели на веранде, накрытой тенью от яблонь.
– Что случилось? Почему ты здесь?
Панкрат провел ладонью по лицу, словно стирая паутину, и Егор только теперь обратил внимание на его вид: командир «мстителей» словно постарел на несколько лет, черты измученного лица его заострились, а в глазах горел угрожающе-враждебный огонек.
– Команда погибла. Осталось всего двое, я и Родион. – Панкрат заговорил отрывисто и сухо, не глядя на собеседника, и за минуту поведал историю засады и гибели группы. Замолчал.
Молчал и Егор, вдруг ощутив тревожную атмосферу вокруг этого парня, в которой он жил и работал, взяв на себя тяжкую ношу ассенизатора-чистильщика, освобождавшего землю от скверны – грабителей, бандитов и убийц.
– Что ты собираешься делать дальше? – спросил Крутов наконец.
Воробьев поднял на него светящиеся глаза и опустил.
– Пока не знаю. Но ребят своих не брошу… и того, что произошло, никому не прощу.
– Один в поле не воин… и тебя сейчас ищут по всей области, даже нас остановили, чтобы проверить, кто едет.
– Ты меня плохо знаешь, полковник, я выжил там, где выжить было невозможно, прорвусь и здесь. Помоги только с оружием.
Крутов качнул головой, вспоминая о ружье деда Осипа в погребе.
– У меня ничего нет, кроме ножа и дедова ружья. Может, тебе стоит на какое-то время лечь на дно, переждать шумиху, пока тут все успокоится? Да и один ты ничего не сделаешь против подразделения профессионалов, нужна спецкоманда.
– Ты со мной пойдешь?
Крутов усмехнулся.
– Не провоцируй, не пойду.
– Я понимаю, девица эта рядом… далеко собрался?
– Обратно в Москву. Согласен, нехорошие дела тут творятся, но я уже вне игры. Пусть зоной занимаются те, кому положено.
– Значит, по-твоему, пусть и дальше делают свои психотронные игрушки, превращающие людей в зомби, как Витьку Баркова?
Крутов встал.
– Это военная лаборатория, майор, и «крышу» имеет очень мощную, может быть, даже из моей бывшей Конторы.
– Ну и что? Разве это меняет суть того, что здесь происходит?
Крутов помолчал, сел, посмотрел в глаза гостя.