Связываться с ними не хотелось.
Железовский включил трансфер и исчез прямо на глазах изумленных и разочарованных «всадников». В принципе на Земле ему делать было нечего, просто одолело любопытство – как выглядит родная планета в тридцать четвертом веке. Его ждал коричневый карлик Шив Кумар, который, по словам Архангела-Сущности, посещал Клим Мальгин.
Свет в глазах померк, сознание сжалось в двумерный лист, в линию, в точку и развернулось вновь, как голографический мираж.
Железовский оказался внутри большого конуса с диаметром основания около пятидесяти метров и высотой в двадцать. Включились невидимые светильники, заливая помещение неярким приятным светом.
Основание конуса представляло собой металлический, отливающий синевой круг, окольцованный материалом, напоминающим пористый коричневый туф. Стены конуса серебрились инеем, да и сами были сложены из материала, похожего на толстый слой льда. Температура внутри помещения держалась на уровне минус десяти градусов по Цельсию, сила тяжести не превышала земной.
– Однако, – хмыкнул Железовский, прислушиваясь к звукам, долетавшим внутрь конуса из-за стен помещения. – Это и есть коричневый карлик Шив Кумар?
– Вы находитесь в терминале метро станции «Джей– Джей Шепли», – раздался объемный басовитый мужской голос. – На станции поддерживаются оптимальные рабочие условия.
– С кем я имею честь беседовать?
– Меня зовут Джил, я инк обслуживания станции.
– Кто-нибудь из людей есть на борту?
– Разумеется, смена исследователей в количестве двадцати двух человек. Половина отдыхает, остальные занимаются научными изысканиями.
– Какими?
– Под поверхностью Шив Кумара, – любезно сообщил словоохотливый инк, – обнаружен экзотический объект, предположительно – орилоунский искусственник. Ученые запускают к нему зонды и подземоходы.
– Ну и как?
– Уточните вопрос, пожалуйста.
– Есть результаты? Удалось добраться до этого… искусственника?
– Объект представляет собой сферу диаметром около пяти километров, которая постепенно погружается в недра карлика. Удалось установить, что внутри нее живет колония маатан. Однако проникнуть в нее пока не смог ни один зонд.
– Понятно. Маатанам гости не нужны. Интересно, зачем они закапсулировались, да еще внутри звезды?
– У меня нет ответа на ваш вопрос.
– А я тебя и не спрашиваю. Ты контролируешь посетителей станции?
– Пассивно.
– То есть считаешь, кто прибыл и зачем?
– Они не докладывают мне, зачем приходят сюда. Все сведения почерпнуты мной из разговоров исследователей.
– Все равно ты должен помнить всех, кто посещал станцию. Меня интересует человек по имени Клим Мальгин.