– Кто?! – не понял приятель.
– Тот человек… в отеллоидском корабле… когда мы с Дашей пытались перехватить его управление… я узнал его!
– Ну и что?
– Он хочет контакта…
– Ни к чему нам такие контакты!
– Ты иди, забирайся в кабину и жди, я останусь.
Борята заколебался, переводя взгляд со спины друга на приближавшуюся группу черных людей во главе с землянином.
– Иди! – прошипел Дар.
Борята вздрогнул, скрылся в отверстии люка.
– Вот мы и встретились, приятель, – проговорил незнакомец, широко улыбаясь. – Узнаешь меня?
Он был молод, всего на четыре-пять лет старше Дара, и ощутимо силен. Левая бровь у него была выбрита начисто, что говорило о принадлежности парня к касте либеро, охотников за людьми, чей рейтинг непопулярности достигал максимума. Дар вспомнил об этом мимолетно, оценивая физические данные и внутренние возможности противника.
– Мы не приятели, – негромко сказал он.
Узкие губы незнакомца искривились.
– Вряд ли это имеет значение. В прошлую встречу вы подложили мне хорошую свинью, заставив моих друзей, – жест на молчаливую цепь отеллоидов, – отказаться от атаки. Вот я и пришел поквитаться. Ты не против?
Дар промолчал, продолжая настраивать энергетическую систему для неминуемого поединка. Он уже понял натуру молодого забияки, агрессивную, не терпящую возражений, стремящуюся к безоговорочному подчинению других, слепо отвергающую все виды компромисса. В памяти вспыло слово «отморозок», метко характеризующее личность подобных людей. Правда, считалось, что данная оценка ушла в прошлое, вместе с классом этих мерзавцев. Однако чистодей уже встречался с ними во времена набегов кочевников и знал, чего можно от них ожидать. Отличало незнакомца от остальных беривсеев только его происхождение: он был интрасенсом.
– Тачка у тебя классная! – продолжал незнакомец, небрежно кивая на корабль-нож. – Мне как раз такая нужна, не одолжишь на время? Нечисти развелось тут у вас, на старушке Земле, продохнуть нельзя. Куда ни плюнь – попадешь в интрасенса или целителя. Пора чистилище устраивать.
– Ты из две тысячи триста сорок второго года, – сказал Дар утвердительно.
– Неужели догадался? – произнес парень с нехорошей ухмылкой. – Или в мыслях покопался? Впрочем, и это не имеет значения. Сегодня ты один, я гляжу, твой неповоротливый дружок не в счет. Где же дама?
Дар молчал.
– Нету дамы, – развел руками незнакомец в «хамелеоне» с шутовской ужимкой; он развлекался. – А ведь мы с ней в одном учебном заведении учимся, я ее неплохо знаю. Своенравная особа, но сексапильная. Я бы с удовольствием покувыркался с ней. Не подскажешь, где ее найти?