– Они вернутся. – Филипп обнял ее за плечи, повернул к себе и осторожно вытер ладонью две мокрые дорожки на щеках. – Через пять лет они вернутся. Экспедиция защищена от всех существующих опасностей.
– Я знаю. – Аларика зябко поежилась, прижалась щекой к его ладони. – Пойдем быстрее, мне стало холодно.
Дома они уселись друг против друга и, заказав напитки, безмолвно подняли бокалы с золотистым шампанским. Отпили по глотку.
– За тех, кто в пути, – сказал Филипп.
– За нас с тобой, – ответила Аларика.
Выпив шампанское и попробовав коктейль, Филипп открыл стену-окно, выбрал программу в пенале музыкального «Орфея», и комнату заполнили нежные звуки виолы. Аларика смотрела на него, чуть прищурясь, и медленно потягивала тоник из бокала.
– Дождь, – тихо сказала она. – За окном дождь… Природа оплакивает кого-то. У меня такое чувство, будто случится что-то ужасное! Словно какой-то злой рок навис надо мной, преследует, не дает покоя… Не знаю, откуда взялась эта тревога, ты ли ее принес или кто-то другой?
Филипп молча подошел к ней, наклонился, тронул застежку пенелона на плече. Но женщина покачала головой, провела рукой по волосам, поцеловала в висок.
– Ты стал другим, Филипп, и… дорог мне… но не торопи меня. Я все еще не… – Она поискала слово. – Не уверена. Молчи, – остановила она попытку Филиппа заговорить, знакомым жестом прижав пальцы к его губам. – Я не уверена в себе, понимаешь? Не торопи события, так не хочется ошибаться…
Она встала.
– Потанцуем?
Наплывающая темнота – автомат пригасил светопанели – выбелила лицо Аларики, и глаза ее казались неестественно черными на этом нежном фоне. Филиппу вдруг показалось, что между ним и женщиной прошла призрачная фигура Сергея Реброва, но он только сжал губы и осторожно, словно боясь причинить боль, обнял Аларику.
Человек, помоги себе сам…
– Ничего мы там не нашли, – сказал Томах, отворачиваясь. – Никаких следов. Обыскали снизу доверху тридцатикилометровую шахту, все оборудование – «звезд Ромашина» нет. А почему ты уверен, что «звезды» обязательно должны быть?
Богданов со вздохом откинулся в кресле, разминая кисти рук.
– Потому что «звезда» появилась на установке в Австралии, которая отличается от установки на Тритоне только мощностью взрыва. Наблюдатель не мог не предупредить нас об опасности эксперимента на Тритоне, если дал предупреждение на Земле.
Томах подумал.
– Логично. И что же теперь? Обследовать весь Тритон? Наблюдатель, если он в Системе, от наших поисков, наверное, уже скончался от смеха. Ты все еще грешишь на Керри?
– А ты нет?
– Не знаю. Мне кажется, мы ошибаемся в оценке ситуации. Не знаю только, в какую сторону, лучшую или худшую. Если бы Наблюдатель хотел контактировать с нами, он давно сделал бы это. Видимо, в какой-то момент мы что-то где-то там задели в его области влияния или повели себя неэтично, с его точки зрения, вот он нас и предупредил… и исчез. И Керри к этому непричастен.