– Попробуй свернуть, – приказал он инку аппарата.
«Зельга» слегка изменила вектор движения.
Звёздочка повторила маневр.
Судя по её скорости, это был мощный и быстрый флайт типа «Ламборгини» либо вообще военный корвет.
– Форсаж! – бросил Руслан.
«Зельга» напрягла свои «мышцы», то есть генераторы движения. Скорость медленно приблизилась к отметке в сорок тысяч километров в секунду.
Звёздочка и не думала отставать.
В зоне марсианской орбиты стали попадаться крупнотоннажные транспортные комплексы, «КамАЗы» и «Вольво», а также мигающие предупредительными огнями сооружения: вынесенные в космос заводы, мусороперерабатывающие фабрики, обсерватории и лечебные центры.
– К Марсу! – приказал Руслан. – Садимся в экстренном режиме у любого посёлка!
«Зельга» ещё чуть довернула по ходу движения. Впереди загорелась оранжевая монета Марса, увеличиваясь с каждой секундой.
Звёздочка в кильватере аппарата превратилась в остроносую сигару. Теперь можно было точно определить тип и класс преследователя: это и в самом деле оказался военный корвет малого класса «Абрахам», принадлежащий космическому флоту Китая.
– Какого дьявола вам от меня надо? – процедил сквозь зубы Руслан.
Корвет рывком настиг «Зельгу».
Руслан перехватил управление у инка, на инстинкте уклонился влево, закрутил спираль.
Мимо бесшумно пролетело лиловое полотнище плазменного разряда.
Марс вырос впереди пушистой круглой горой. Сбоку пронеслась каменистая глыба Деймоса.
Корвет выстрелил ещё раз, опять мимо.
– Ничего, ничего, – оскалился Руслан, бросая аппарат то вправо, то влево. – Не достанете, сволочи! Создали стрессовую ситуацию, идиоты, и не знаете, что стресс сегодня – это добрые старые времена завтра!
Лазерная трасса вонзилась в корму «Зельги», прошивая её насквозь. Однако двигатель продолжал работать, и на манёвренности аппарата попадание не сказалось никак. А затем преследователь перестал стрелять.
«Зельга» ещё некоторое время судорожно скакала над горными разломами Марса, теряя скорость, задымилась, уворачиваясь от разного рода спутниковых систем над планетой, потом Руслан оглянулся и успел заметить, как отставший корвет внезапно превратился в яркий язычок радужного пламени.
Ошеломлённый исходом погони, Руслан перевёл взгляд чуть выше и увидел тающий в небе Марса силуэт спейсера. Какой именно службе он принадлежал, определить было невозможно, однако не оставалось сомнений, что именно он уничтожил преследовавший «Зельгу» корвет.
– Спасибо! – пробормотал взмокший от эмоций Руслан, только теперь осознавший, какой опасности избежал. Добавил, расслабляясь: – Ну, господин Поллак, вирусоноситель хренов, погоди!