«ERROR», – бесстрастно сообщил компьютер.
Дедушка поглядел в темный потолок склепа, пошевелил губами в бороде, потом снова склонился над клавиатурой. На этот раз компьютер остался доволен и разразился еще одной распечаткой – на этот раз на клинописи.
– Сожрал, – обрадовался дедушка.
И нажал ENTER.
«ВВЕДИТЕ ИМЯ СУБЪЕКТА», – потребовал компьютер.
Дедушка оглянулся на Гедду.
– Как субъекта-то звать? – спросил он.
Гедда замешкалась с ответом, и дедушка прикрикнул на нее:
– Ворон ловим, барышня? Время-то оплочено.
– Пиф, – сказала Гедда. – То есть…
Но дедушка уже набирал: «ПИФ».
«СВЯЗЬ ТРИ МИНУТЫ», – появилось секундой позже на экране. После чего несколько раз мигнула надпись: «ПОДГОТОВКА».
Дедушка встал, жестом велел Гедде занять его место.
– Глядите на экран. Там все напишется.
Гедда осторожно, боясь порвать чулки, бочком уселась на перевернутый ящик, наклонилась к экрану. Некоторое время ничего не происходило, потом побежали буквы:
– ГЕДДА, КАК ТЫ?
– Что я должна делать? – шепотом спросила Гедда.
– Отвечайте, ежели охота, – сказал невидимый дедушка откуда-то из темноты.
– А как?
– Печатайте.
Гедда торопливо напечатала: «Я В ПОРЯДКЕ. ПИФ, ЭТО ТЫ?»
– А КТО ЕЩЕ? Я, КОНЕЧНО. КОГДА ТЫ МЕНЯ НАШЛА?
– ДВАДЦАТЬ ПЯТОГО НИСАНУ. ПИФ, ЭТО БЫЛО УЖАСНО.
– ХИ-ХИ.
– ПИФ, КАК ТЫ ТАМ?
– НОРМАЛЬНО.
– КАК ТЫ УСТРОИЛАСЬ?
– Я ЖИВУ В ДОМЕ. НА ТОМ СВЕТЕ.
– НА ЧТО ПОХОЖ ТОТ СВЕТ?
– НА ПОМОЙКУ.
– Я СЕРЬЕЗНО.
– Я ТОЖЕ.
– ЧТО ТАМ НОСЯТ?
– ОДИН ПСИХ ВСЕ ВРЕМЯ НОСИТ СТЕКЛА. ГОВОРИТ, ЧТО ТАК ПОЛОЖЕНО.
– ДА НЕТ, ХЛАМИДЫ ИЛИ ТУНИКИ?
– Я ВООБЩЕ ДО СИХ ПОР НЕ МОГУ ОПРЕДЕЛИТЬ, ОДЕТАЯ Я ИЛИ ГОЛАЯ.
– С КЕМ ТЫ ТРАХАЕШЬСЯ?
– ДУРА. ВООБЩЕ-ТО С КОМЕДИАНТОМ. ОН СЛАВНЫЙ, ХОТЯ НАРКОМАН.
– КАК С ПОГОДОЙ?
– ДОЖДЯ НЕТ. Я ЕЩЕ НЕ ВИДЕЛА НЕБА.
– ЧТО ВЫ ЕДИТЕ?
– НЕ ЗНАЮ.
– ЭТО ТЫ ЗАКАЗАЛА РАЗГОВОР?
– ДА.
– А КАК ЭТО ДЕЛАЕТСЯ?
– ПОПРОСИЛА ХОЗЯИНА. КСТАТИ, ДЕДУШКА, КОТОРЫЙ ТЕБЕ ЭТО УСТРОИЛ… КАК ОН ТЕБЕ?
– УЖАСНО.
– ИМЕЙ В ВИДУ, ОН АНГЕЛ.
– Я ТОЖЕ АНГЕЛ.
– ОН НА САМОМ ДЕЛЕ АНГЕЛ. БУКВАЛЬНО.
Экран вдруг погас. Потом мигнула надпись: «ЗАВЕРШАЮ ПРОГРАММУ».
Гедда оторвала глаза от экрана. Показалось ей, что ли? Она еще раз коснулась клавиш, но ничего не произошло.
– Пиф, ты здесь? – спросила Гедда компьютер.
Дедушка наклонился над Геддой, окатив ее ароматом перегара и старых носков, и Гедда непроизвольно отшатнулась.
– Поговорили, барышня?
– Да…
– Ну и отойдите. Машина казенная, время оплочено. Свое получили, так что прошу.
– Кем оплочено?
– Да вам-то что? Уж не вами, ясное дело.
Не простившись, Гедда вышла из склепа. Дедушка продолжал бубнить себе под нос, и в его бессвязной болтовне все чаще поминались слова «опохмелка» и «ходят тут всякие».