Все это заняло не более пяти секунд.
Позади громыхнула стальная плита, вновь плотно закупорившая разгерметизированный отсек.
Ватагин врезался шлемом в стеллаж, обрушив несколько полок, пролетел его насквозь, ткнулся во второй и только после этого догадался выключить рулетку.
Он попытался подняться, но сверху на него посыпались какие-то пакеты и коробки, а забрало шлема залил белесый мелкодисперсный раствор.
Чувствуя, что задыхается, Ватагин расстегнул зажим на шлеме, поднял забрало и глотнул воздуха.
Воздух в помещении был. Хотя и несвежий. Воняло чем-то отвратительно-кислым.
Заметив движение слева от себя, Ватагин развернулся и увидел бегущего на него сайтена в засаленной форме с нашивками капрала на груди. Подняв левую руку, Ватагин выпустил в сайтена пару дротиков. Сайтен остановился, будто налетел на невидимую стену, и удивленно посмотрел на свою грудь. Сначала расползлась армейская куртка, затем лопнула искусственная кожа. Сайтен сдавленно зарычал, потом взвыл и принялся рвать грудь руками.
Такой реакции на кислотные дротики Ватагин не ожидал. Он думал, кислота быстро разъест электронику, которой нашпиговано тело сайтена, и тот упадет бездыханным. Из кармана на бедре Ватагин достал пистолет и выстрелил сайтену в голову. Вой оборвался. Из простреленной головы сайтена брызнула белесая жидкость. Сайтен упал на спину, конвульсивно дернул конечностями и затих.
– Вот так! – Ватагин дунул в дуло пистолета. – Старое оружие – верное оружие.
Наклонившись, Ватагин разгреб засыпавшие тело Ясухиры коробки и помог японцу подняться на ноги. Ясухира снял шлем, глубоко вздохнул и блаженно зажмурился.
– Что с тобой? – непонимающе посмотрел на партнера Ватагин. – Здесь же воняет, как… – Он задумался, но так и не нашел, с чем сравнить заполнявший отсек смрад. – Ну в общем, воняет, – закончил он.
– Зато здесь можно дышать, – улыбнулся Ясухира.
– А-а…
Ватагин выбрался из завала и, чтобы осмотреться, вышел на открытое место.
– Похоже на склад, – сказал он.
– Медицинский, – Ясухира поднял один из пластиковых пакетов емкостью литра в полтора и кинул его русскому.
Ватагин поймал пакет. Внутри плескалась мутно-белая суспензия. Та самая, что залила ему забрало.
– Это кровезаменитель сайтенов, – сказал Ясухира.
Ватагин раздавил пакет в руке, бросил на пол и вытер перчатку о стоявшую на полке коробку.
– Тут полно запчастей. – Ясухира показал напарнику механический шарообразный сустав.
– Только сайтенам могло прийти в голову устроить склад рядом со станцией слежения! – Ватагин смахнул с полки штуки три коробки.