То, что полет затягивается, стало плохой новостью. Но одновременно и порадовало камикадзе – они ударили по сайтенскому флагману больнее, чем рассчитывали.
На исходе семнадцатого дня полета, давясь обрыдшим мясом неизвестного происхождения, Ясухира спросил у Ватагина:
– Что мы станем делать, когда прилетим на Сагами?
Ватагина удивил такой вопрос. Потому что ответ для него был очевиден.
– Свяжемся с нашими на «Дасоку». Узнаем, какие у них планы.
– Какие могут быть планы? – Плечи Ясухиры безнадежно опустились. – Империи больше нет.
Прежде чем ответить, Ватагин придал лицу глубокомысленное выражение.
– Если кто-нибудь силой пытается овладеть страной, то, вижу я, он не достигает своей цели. Страна подобна таинственному сосуду, к которому нельзя прикоснуться. Если кто-нибудь тронет его, то потерпит неудачу. Если кто-нибудь схватит его, то его потеряет.
Ясухира от удивления рот разинул.
– Что, впервые слышишь? – усмехнулся русский.
– Откуда ты это знаешь?
– Не настолько уж мы разные. – Ватагин ободряюще похлопал Ясухиру по плечу. – Воевать и с одним кораблем можно. А если воевать с умом, то и побеждать можно.
– Ты думаешь, кто-то будет продолжать войну?
– Конечно. – Ватагин энергично дернул головой, пытаясь зубами оторвать кусок мяса, в результате чего утверждение его прозвучало с такой уверенностью, которую он в него даже и не думал вкладывать.
– Кто?
– Ну, например, мы с тобой. Куда нам теперь деваться, раз уже ввязались.
– Ты собираешься продолжать войну с сайтенами? – Японец смотрел на русского так, будто готов был предъявить ему обвинение во лжи.
– До победного конца! – Ватагин отсалютовал пластиковым стаканчиком с водой.
– Ты гражданин Русского сектора.
– И что с того?
– Сайтены напали на Империю Пяти Солнц. У нас с вами нет договора о взаимопомощи.
– Ты думаешь, все в этой жизни решается на уровне официальных договоров? – усмехнулся Ватагин.
– Нет, – смутился Ясухира. – Я просто не могу понять, какой в этом смысл лично для тебя?
– Ты, видно, плохо знаешь русских криогенщиков, раз задаешь такой вопрос.
– И все же?
Ватагин устало посмотрел на японца, как будто хотел сказать: ну что пристал?
– Твоя жена готовит якитори?
– А что? – растерялся Ясухира.
– Хочу попробовать настоящий якитори с соусом тарэ. А то ведь, наверное, в якиториях на пересадочных станциях тоже не тем кормят.
– Дома я сам готовлю якитори.
– Ну вот и отличненько! Сразу после победы с тебя якитори и пиво! Или ты хочешь мне сказать, что оно того не стоит?